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monstre dont le l'eiiurd metamorpliosait en ])iei-i'e tout ce (|iii 

 rappi'dcliait. La lietioii. saidaiit de eette taljle, trouva dans le 

 C.orail une plante rougie par le sang et pétrifiée j)ar le eontact 

 de la tète de Méduse, ([ne Persée avait posée sur le rivage 

 (piand, après son triomphe, il vint purifier ses mains du sang 

 (pu' les souillait ( 1 ). 



Ia's laits positifs ont ('te souveni i'empla('(''s par des iahles. et 

 lintervenlion des toi'ces surnaturelles a toujoiu's fourni des 

 e.\i)lications faciles là où il nV'tait pas aisé d'en trouver. 



Fiuit-il s'étonner après cela (pie le (Corail ait joui dune si 

 grande estime et ([uon lui ait attribué des prop)'iét(''s si merveil- 

 leuses? 



Mais, ehose digne de remar((ue, ((uel([U(\s-unes deso[)inions 

 (piavaient sui" lui les anciens se sont propagées ])res(pie jus(prà 

 nos jours. On les trouve même encore parmi les personnes les 

 nu'eux placées pom- en l'ccoiinaître la fausseté. 



Ovide {"2) avait dit dans ses Métamorphoses, (]ue sous l'eau 

 h; Corail était mou, (piil durcissait seulement au contact de 

 l'air. Cela n'est pas exact, et cep(MKlant durant condiien de 

 siècles ii"a-t-on pas partagé l'opinion du p(.»ëte (o)' 



(1) Voy. Joan. Lmlovki (lansii Ik nipûici Franco furtensis CuraUoraiii hhto- 

 ria, MDC.xxx, p. 5. 



La pièce (rOrplicc eu vers grecs esl suivie de Huis iracluctioiis eu vers lalius. 



(2) Ovide, Mclam.,\.\ : 



Niiiic quoiiue ciiraliis caJcm iialura rcmansil, 

 biiritiem lacto capiant iif ab acru ; quodquc 

 Vimen in œquoro orat, fiat super a;quora saxiiiii. 



(3) Voy. (iausius, Un-, cit. Les deux vers suivants soiil sous la \ignelle qui 

 représente le Corail : 



Nobilis cmergil moiiendo gemma coralliis 

 Qui sub aquis vivons \ilis, ul alga, fuit. 



kl., ib. p. 2(j. Autre pièce de vers intitulée Marbodci cmyli puetœ untiqui 

 carmen de Corallis : 



Lloiiillus lapis est, lUini vi\it in icquorc \iini'n, 

 Rclibns avulsus vcl cœsus acninine fcrri, 

 Acre eontraclus fit durior et lapiilcscit, 

 ijniq. i;o!or viriilis iucrat modo, puniccus lil. 



