HISTORIQUE. 7 



« Mais levciions cmicoil' à la comparaison des plantes et des 

 » animaux, cl l'cmaripions (]n"il y a plusieurs espèces de ces 

 » derniers (jui sont recouvertes de piei*res. Lesco(piilles si va- 

 » riées pai' leui's lii<ures et leurs couleurs, cpie sont-elles autre 

 » chose que des pierres du genre de celles dont on ftiit de la 

 » chaux? iXous avons expliqué ailleurs leur formation. Tn suc 

 » pierreux est charrie'' à la surface du <'(»rps de Tanimal . il 

 » pi'end consistance, il s'y rassend)l(* par couches qui. ajoutées 

 » les unes aux autres, forment une couvertui'c solide (pii dé- 

 » fend les parties délicates. Le même suc pierr<Mix, (tu le sable 

 » lougc dt'posé ]>ar couches au-dessous de cette plaide, tpii n"a 

 » ([ue r(''[!aisseui' d'une écoi'ce. lui forme la tige, le soutien qui 

 » lui est nécessaire : dans l'un et dans lauti'e cas, dans celui de 

 » lii formation des coquilles et dans celui de la formation du 

 » Corail, la matière pierreuse s'échappe des vaisseaux et n'est 

 » plus reprise, ni par les vaisseaux qui l'ont portée, ni par 

 » d'autres, pji un mot, les coquilles sont des pierres produites 

 » par des animaux, et les Coraux des pierres produites par des 

 » plantes ; mais les Coraux n'en sont pas plus plantes, comme 

 » les co((uilles ne sont point animaux. La production et l'ac- 

 » croissement des unes et des antres ne se fait pas par la mé- 

 » chanique, ([ui fait l'accroissement des véritables parties des 

 » animaux et des vc'ritables parties des plantes (J). » 



Au milieu de ces doutes, la d*''couverte des fleurs venait 

 apporter la clarté lîi où il n'y avait que confusion. On voulut 

 vérifier le fait, car il ('tait cik (^re des naturalistes peu faciles à 

 convaincre;, qui niaient la possibilité de l'existence d'inie tleur 

 au sein de l'eau, bien que l'assertion de Marsigli fût positive, 

 comme on penit en juger. 



(! Les bi'anches de cette plante ("tant tin-e^s de la mer et 

 » posées diuis des vases où il y ait assez d'eau pour les couvi'ir, 



(l)Voy. ru'iiimmi', Mi-m. doVAcad. roy. des sciences, 1727, p. 273. 



