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» au bout tlcquelqiios heii!'<'soii Yoil, de chaque lubulc. sorlir 

 » uue fleur blauclie ayaut sou pi'flioule et liuit feuilles, le tout 

 » ensenil)le étant de la grandeur et figure d'un clou de girofle. 



» Dans le même instant (|ue Ton ôte de l'eau la branche 



» aussi fleurie, toutes les fleurs se i-etirent dans les tubules 

 » que chacun d'eux a en la partie supérieure, et qui est Ten- 

 » droit d'où elles sont sorties. Souvent ces tubules restent 

 » comme les boutons des fleurs, et si alors on les regarde 

 » promptement avec un verre, on s'aperçoit de la division de 

 » l'écorce en autant de parties que la fleura de feuilles (1). » 

 Ce passage fait connaître une particularité qui n'appartient 

 pas à une plante, c'est la motilité, et cependant Marsigli n'en 

 tient pas compte. 



Cette découverte frappa beaucoup ; elle était faite pour cela, 

 mais elle n'avait pas toute la nouveauté que Marsigli lui at- 

 tribuait, quand il dit encore dans sa lettre à l'abbé Bignon, 

 « (pi'elle le fit presque passer pour un sorcier dans le pays, n'y 

 » ayant jamais eu personne, même parmi les pécheurs, ([ui eût 

 » vu semblable effet de la nature (2). » 



Eh l)ien ! Marsigli se trompe, car Boccone, qui ne voulait 

 point voir une plante dans le Corail, en donnant au médecin 

 Guisony, d'Avignon, la raison de son opinion, critiquait déjà 

 en 1G7/| l'existence des prétendues fleurs. 



(( Une chose qui fortifie les conjectures que j'ay, qu'il ne 

 » peut estre mis au rang des plantes, est que l'on ne trouve 

 » aucune semence dans le (Corail (|ui puisse servir à la pro- 

 » duction , ny de vaisseaux ([ui la puissent contenir ; car, 

 » ([uoy que veuillent dire des apoticaires de Marseille de Icnu's 

 » fleurs de Corail, ce ne sont, selon ma pensée et mon obser- 

 ,)) vation, (pie les extn'mités de cette pierre qui sont arrondies 

 » et percées de plusi(nn*s pores (Hoilez. 11 n'y a dans le (]oi'ail 



(1) \oy. Marsifïli, loc. cit., \). 115. 



(2) f/>ttiv (le Marsigli à l'a!)!);'' I*i';n')ii, pr/'Hidcnl do 1' Vradi'mio dos scieiicos, 

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