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liait, il y uKiunit vicliiiKMle son courage '. Plus tard, Pcvssoimcl 

 fils, ({iii avait étt'. on le voit, élevé à bonne éeole, rerut une 

 pension du 2,ouveriieiiient pour avoir, dit du Dureau de la 

 Malle (l), partagé le dévouement aussi h(»noi*able ([ue dan- 

 gereux de son père. Quand il donna eette preuve d'énergie, 

 il était tout jeune encore, il n'avait que vingt-six ans. 



Le mémoire oii il consigna ses observations importantes sur 

 la contagion de la peste lui valut les suffrages de l'Acadi'mie des 

 sciences, qui l'appela, malgré sa jeunesse, à être lun de ses 

 correspondants. 



Il avait connu à Marseille le comte de Marsigli, ami de 

 sa famille. Dans ses entretiens avec l'illustre naturaliste il 

 prit un goût décidé pour l'étude de la nature, et surtout une 

 véritable passion pour tout ce qui touchait à l'histoire de la 

 mer; c'est alors qu'il partagea, en les vérifiant, les opinions 

 de son maître. 



Il est curieux de remaniuerquePeyssonnel, plein de succès 

 dès ses premiers pas, encouragé par les corps savants, chargé 

 dune mission parle roi, semblait appelé à un brillant avenir, 

 car la grande découverte ([u'il fit devait lui assurer une haute 

 position dans la science; mais cette découverte fut repoussée 

 par les savants, et dès ce moment, acceptant la place de médecin 

 royal à la Guadeloupe, il parut s'éloigner à la fois de son pays 

 et delà science. On ne trouve plus de lui aucune communi- 

 cation à l'Académie. Il est possible, en effet, qu'après s'être 

 exposé, comme il l'avait fait, aux dangers sansnoml)re qu'of- 

 fraient à cette époque les voyages en Barbarie, cju après avoir 

 revu et bien observé les faits nouveaux dont il était sûr, il 

 fut blessé d'un échec vraiment immérité. 



Les objections ([udn lui opposait n'i'taient basées que sur des 

 observations faites dans des conditions ipii conduisaient forcé- 



(I) \o\. Diircau do la Malle, lV\ssoiincl cl Dobfoiilaiiics, Wiijwjcs iluiw: les 

 rércnccs de Tunis cl iV Alger, l. 1", préface, p, xvu. 



