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Si Poyssonnel ne (loiina plusiuicun travail ;ï rAcadémie des 

 sciences, dans cette sorte d'exil volontaire où l'avaient placé ses 

 nouvelles fonctions il se rappela du moins, et ses ('tudes favorites, 

 et surtout sa ville natale, mais il ne fut pas plus heureux auprès 

 de ses concitoyens tpi'auprès de l'Académie des sciences. 



L'Académie de Marseille refusa la dotation ii perpétuité 

 qu'il lui offrait })Our décerner un prix à celui qui « aurait fait 

 » chaque année la meilleure dissertation ou la découverte 

 » la plus considérable sur tout ce qui ]'eoardc l'histoire de 

 » la mer (1). » 



Le prix devait être un poisson d'argent delà valeur de deux 

 cents livres tournois. 



La Société cultivait exclusivement les belles-lettres, i)as un 

 de ses membres ne se sentit apte à juger des mémoires 

 d'hist(^ire naturelle, et elle refusa l'offre de Peyssonnel pro- 

 bablement pour cette seule raison. Elle appuya son refus, pour 

 ne pas avouer sou incomptHence , sur une foule de consi- 

 dérations tirées surtout des conditions mêmes du concours 

 et du mode de distribution du prix. 



Peyssonnel avait cru rehausser l'éclat et la valeur de la 

 récompense en demandant ([ue Messieurs les prud'hommes de 

 Marseille^ en leurs habits de cérémonie et avec leurs marques d'hon- 

 neur, vinssent apporter à l'Académie^ dans la séance publique, 

 une couronne de Lilhophytons ou Panaches de mer^ et couronner 

 eux-méme's le vainqueur. Cette idée, peut-être malheureuse, 

 lui valut les critiques acerbes d'un petit journal du temps, 

 \ Année littéraire, ({ui n'épargna pas davantage TAcadémie. 



Après ce nouvel échec on irenteiulit plus parler de lui. Ses 



(i) Voyez la tratUictiOn d'uli article des Transactions philosophiques sul- le 

 Corail, et Projet proposé à l'Académie do Marseille pour Rétablissement d'un 

 prix. Londres, mdcclvi (175G). 



Ce livre se trouve à la bibliothèque du Muséiiin dliisloirc iinlureile de Paris. 

 On trouverait aussi dans les Mémoires de l'Académin de Marseille le relus de la 

 docte société, longuement nioiivé. 



