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OBSERVATION DU CORAIL. 



II 



FORME GÉNÉRALE DES RAMEAUX. 



La forme et la disposition des rameaux dépendent l)eaucoup, 

 a-t-il été dit, des conditions oii ils se sont dévclopjiés; on en 

 acquiert la conviction en comparant les Coraux de Bizerte, de 

 la Calle et de Bône, on pourrait dire des côtes d'Afrique à l'est 

 de nos possessions algériennes, avec ceux des cotes de France 

 et d'Espagne. 



Les premiers offrent un dt'veloppement enlongueui' relative- 

 ment considérable. Ils sont peut-être moins branchuset ramifiés, 

 mais surtout moins trapus que les seconds, aussi jouissent-ils dans 

 le commerce d'une grande estime, et cela avec raison. A part 

 la couleui' et la dureté, il est certain qu'un polypier arborescent 

 dont les ramifications sont peu nombreuses et les tiges cylin- 

 driques, présente un bien plus grand avantage au manufrictu- 

 rier, car il peut être travaillé pour ainsi dire sans perte. Un beau 

 rameau de (Corail de la Calle s'emploie en entier. Il n'est pas 

 l'are d'en voir- (pii (Hendent leurs branches comme les doigts 

 de la main , et qui, à peine flexueux, donnent très peu de déchets. 



Le Corail des côtes de France, à en juger par les caisses qui 

 m'ont été montrées à Bône, est couit et trapu; sa base large 

 couvre le rocher de grands empâtements d'où s'élèvent de loin 

 en loin de petits rameaux peu allongés qui donnent ;i un même 

 polypier l'apparence d'une petite touffe. 



Dans les parages de l'est de l'Afrique, le zoanthodème s'élève 

 en une coloime de lacpiellc» poussent les rameaux secondaires 

 assez droits; dans les eaux de France etd'Espagne, la base s'étale 

 davantage et produit plusieurs colonnes ou axes secondaires, qui 



