FORME GÉiVKRALE DES RAMKAUX. 27 



se raiiiifieut à leur tour : cette apparenee est quelcpiefois très- 

 marquée, et Ton conipreiul (pie si elle était toujours aussi grande 

 que je l'indique ici, il n y aurait aucune difficulté à reconnaître 

 les origines, les provenances. Des commerçants, en me mon- 

 trant les produits des pèches, me disaient ne jamais se tronquer, 

 et reconnaître toujours les localités d'où ils venaient. 



Il y a cependant des exceptions. A la Galle et à Bône, on 

 voit souvent du Corail rameux ou court, et Ton peut juger, 

 d'après un échantillon déposé au Muséum par M. Rousseau, que 

 sur les côtes de France il y a aussi du Corail dont les polypiers 

 élevés et régulièrement formés ressemblent k ceux d'AiVicpie. 



Les bases des zoanthodèmes, ou ce que Ton appelle à tort 

 leurs racines, tantôt paraissent pénétrer profondément dans 

 les rochers qui les portent, tantôt s'étalent à leur surface. 



Quand on les casse, il n'est pas rare de les voir formées par 

 des couches alternativement rouges, blanches ou brunes. Cela 

 tient aux Bryozoaires, aux Mélobésies, ou enfin aux dépôts des 

 terrains de formation actuelle cpii ont successivement étouffé 

 et enveloppé le Corail, et ont et*' à leur tour tués ou recouverts 

 par lui. 



Du reste, leCorail englobe tout ce qu'il approche, aussi il n'es 

 pas rare de trouver dans son intéi'ieur, en le cassant, des corps 

 étrançrers. Un armateur italien de la Calle. en me montrant un 

 magnifique échantillon de Corail rose, me faisait remarquer le 

 cœur, qui, disait-il, était fort curieux. îl renfermait la valve 

 dorsale et supérieure d'une Thécidie, dont les lames contour- 

 nées et la blancheur éclatante contrastaient vivement sur le 

 tissu lisse, compacte et rose du Corail. 



Boccone a parlé dans ses lettres d'un morceau renfermant 

 dans son intérieur une tige de bois : cela n'est pas rare. Tous 

 les marchands de curiosités sur les bords de la mer, dans le 

 voisinage des lieux de pèclic. offrent ce qu'ils appellent des 



