kll OBSERVATION DU CORAIL. 



Il est facile de reconnaître le Corail mort à un signe con- 

 stant. Ses tissus mous prennent une teinte jaune très-marquée, 

 et, toujours à la mer comme à terre, c'est en s'aidant de la 

 couleur que les échantillons bons à conserver doivent être 

 choisis. Ceci est important à connaître, car on peut éviter bien 

 des soins inutiles. La Ijlancheur très-éclatante des tissus, quand 

 on les déchire, permet d'affirmer que le Corail est en parfait état 

 et vivra très-bien. 



Quelquefois les Polypes meurent en restant épanouis, on 

 pourrait les croire vivants ; mais l'indication fournie par la cou- 

 leur empêche de se tromper et de donner des soins à des êtres 

 qui ne sont plus bons à rien. 



Pendant les grandes chaleurs, le plus souvent du soir au len- 

 demain, une couche épaisse d'une matière muqueuse appa- 

 raît autour des rameaux et englobe les Polypes, que l'on peut 

 croire encore vivants. C'est une Algue qui se développe, parce 

 que la mort est déjà imminente ou arrivée : elle en est la consé- 

 quence et non la cause, comme je l'avais supposé d'abord. 

 Quoi qu'il en soit, elle en est un indice certain. 



§ 3. 

 Des Polypes. 



Un célèbre écrivain, dans son livre sur la mer, en citant 

 l'expression figurée des Orientaux, appelle le Corail, Fleur de 

 sang. Si ce nom désignait seulement la couleur de la tige, il 

 serait juste, mais il s'applique aux animaux, et il n'est pas 

 exact. Dans un livre de cette nature il eût été plus heureux, et 

 en même temps plus vrai, d'opposer la blancheur delà neige 

 de l'animal à la couleur de sang de la tige. 



flien u'çst joli cl délicat comme une branche de Corail bien 



