72 ORGANISATION DU CORAIL. 



par leur base. Mais, pour peu qu'il y ait déplacement ( 1 ) ii droite 

 ou à gauche, alors tout semble interverti, et les jeux de lumière, 

 qui s'accentuent si vivement dans les angles de la substance cal- 

 caire transparente, contribuent encore à rendre l'analyse plus 

 difficile. 



Tous ces détails, quelque ennuyeux et fatigants qu'ils puis- 

 sent être, devaient cependant trouver place ici ; car, dans les 

 études que nous aurons à faire plus tard pour recoimaître le 

 Corail à son premier état de développement au milieu de tant 

 d'autres corps rouges, il sera nécessaire d'avoir un terme de 

 comparaison bien positif. 



Il est maintenant possible de se rendre compte des variétés de 

 forme que l'on rencontre; il suffit d'en faire connaître quel- 

 ques-unes. 



Fréquemment, le noml)re des nodosités augmente et arrive 

 à dix ou douze ; dans ce cas, le spicule devient touffu 

 et tout hérissé de pointes. Ces nouvelles nodosités s'interposent 

 entre les premières, dont la position ])araît constante. 



Quelquefois, on croirait que les spicules ne se développent 

 que par un bout, et forment, en se soudant quatre à quatre, 

 par l'extn'mité non formée, une croix à bras égaux (2). 



Il n'est pas rare non plus d'en rencontrer de soudés deux à 

 deux, formant des masses globuleuses comme framboisées, 

 dont les formes primitives sont très-difficiles à reconnaître. 



Ces corpuscules réfi^ictent vivement la lumière ; ils offrent 

 des contours très-nets et très-heurtés, bordés par des ombres 

 très-fortes et très-noires. 



Leur couleur est celle du Corail, mais elle paraît d'un rouge 



(1) Voy. pi. VI, (ig. 25. Le spicule (a) est trts-bien développé; il est aussi 

 régulier que le spicule (6), mais pour avoir été dessiné un peu de côté, il n'a plus la 

 même apparence que les auti es. 



(2) Ce qui, pour le dire on passant, avait été déjà bien observé par .S\\ aiumer- 

 dani (voy. lîoccono, Icllre citée, et, pins loin, le passage riiéj. 



