DE L KCORCIÎ OU SARCOSOME. /Ô 



plus faible ; cela tient à leur peu (lV'])aisseur, car une coupe 

 mince de Taxe n'est pas plus colorée qu'eux. 



Djuis l'écorce desséchée et pulvérulente, ils paraissent jaunâ- 

 tres, et, quand ils sont réunis (mî niasse, on croirait voir de la 

 poudre de brique ou de litharge. Cela tient à la matière ani- 

 male qui les recouvre et (pii, ajoutant son jaune à leur teinte 

 naturelle, les fait paraître d'un rouge jaunâtre ; mais si, par la 

 putréfaction ou par l'ébuUition dans une eau légèrement soudée, 

 on l^tiit disparaître la matière animale, ils se précipitent au fond 

 des vases où, en se réunissant, ils reprennent leur belle couleur, 

 forment par le tassement un dépôt qui rappelle complètement 

 le polypier du Corail. 



Si les polypes épanouis et vus dans une grosse loupe fi'ap- 

 paient d'étonnement les pêcheurs qui venaient m'apporter du 

 Corail vivant, les spicules ne manquaient jamais de provoquer 

 encore bien plus les marques de leur admiration. C'est qu'en 

 effet, en les éclairant par des reflets de lumière obliques ou ré- 

 fléchis, on croirait voirie chanq) du microscope semé de petites 

 pierreries, dont les facettes aiguës lancent desjetsdune lumière 

 vive et éclatante, rehaussée par le fond noir que jinuhiit 

 l'éclairao-e. 



Le rôle et le développement des spicules seront étudiés, cela 

 est important, quand il sera ifuestion de l'accroissement de l'axe. 



La distribution de ces corpuscules dans l'écorce se fait par- 

 tout uniformément; ce sont eux, et rien qu'eux, qui donnent la 

 couleur. Si le Corail moi't paraît plus briqueté que le Corail vi- 

 vant, cela tient uniquement à la cause indiquée déj.'i : les tissus, 

 (Ml jaunissant, masquent la véi'it;d)le teinte. 



La partie du corps du polype, ([ui s'élève au-dessus du calice, 

 ne présente, dans son épaisseur (l), ipie très-exceptionnellement 

 des spicules; dans tous les cas, ceux-ci sont tellement éloigni's, 



(i) voy. pi. ir, ng.7((°). 



