DE l'écorce ou sarcosome. 81 



Les vaisseaux, du reste, ont une paroi propre qui, dans le 

 réseau sarcosomique, se confond avec le tissu intermédiaire 

 charnu, et qui, dans les vaisseaux longitudinaux voisins de l'axe 

 s'en distingue évidemment. 



Il est facile maintenant de se rendre compte de la circula- 

 tion des fluides nourriciers dans toute l'étendue d'un zoantho- 

 dème de Corail. 



Les vaisseaux voisins de l'axe ne s'abouchent pas directement 

 avec les cavités des animaux, et s'ils communiquent avec 

 elles, ce n'est que par l'intermédiaire de canaux assez déliés. Ils 

 reçoivent donc les fluides nourriciers du réseau secondaire, qui 

 les puise directement dans la cavité générale des Polypes. 



Sans aucun doute, chaque être, dans un zoanthodème, jouit 

 d'une vie individuelle propre; il peut, indépendamment de son 

 voisin, accomplir des actes concourant à sa conservation et à 

 sa propagation ; ainsi s'il se ferme, il ne travaille plus à élaborer 

 les matières alimentaires. Mais à côté de cette vie propre, indi- 

 viduelle, il en est une autre indépendante de l'individualité de 

 chaque habitant de la colonie et qui appartient à tout le zoan- 

 thodème qu'on peut regarder alors comme un seul être. 



Comment, en effet, ne pas remarquer que les fluides nour- 

 riciers, après avoir été élaborés par les Polypes, échappent 

 complètement à leur action ; qu'ils passent d'abord dans les 

 ramuscules des réseaux irréguliers et secondaires, pour arriver 

 dans des canaux plus réguliers, plus gros, et disposés de ma- 

 nière à leur permettre de parvenir d'une extrémité à l'autre 

 du zoanthodème ? Comment ne pas voir que l'individu isolé 

 perd ses droits devant ceux de la communauté, quand il lui a 

 fourni sa part d'action ? 



C'est là certainement un fait bien curieux, qui, entre autres 

 choses, nous apprend qu'il est impossible d'établir la limite des 

 tissus appartenant à tel ou tel Polype, dont la sphère d'action 

 s'arrête tout près de ses parois. Primitivement, chaque individu 



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