82 ORGANISATION DU CORAIL. 



fournil et prépare les matériaux nécessaires à la production du 

 polypier. Néanmoins, celui-ci est le fait de cette action vitale 

 commune qui appartient au sarcosome indépendamment des 

 ndividus. 



Le zoanthodème tout entier est donc comme une résultante 

 générale, dont chaque force composante particulière, après avoir 

 produit son effet, disparaît pour ainsi dire en se confondant 

 avec l'activité générale qui fait vivre et croître toute lacolonie. 



Peut-ôtre sentira-t~on mieux maintenant la valeur du mot 

 zoanthodème et la nécessité qu'il y avait à trouver une expres- 

 sion rappelant l'ensemhle d'une colonie, et, tout à la fois, les 

 êtres et leur produit; comment il fallait aussi désigner par des 

 expressions propres, l'axe, les animaux et surtout l'écorce. 



On ne peut manquer, en réfléchissant à la disposition si 

 particulière de cet appareil vasculaire, de remarquer encore que 

 les animaux, changeant souvent de forme en aspirant et rejetant 

 l'eau, doivent perdre une grande partie du fluide nourricier 

 qui remplit leurs vaisseaux ; mais aussi que dans le réseau pro- 

 fond il doit rester emmagasinée une grande quantité d'un liquide 

 qui, se mêlant moins facilement à l'eau, est, par cela même, 

 plus directement propre à l'accroissement des organes. 



L'appareil vasculaire est trop facile à observer pour n'avoir 

 pas été reconnu, du moins dans quelques-unes de ses parties, 

 par les auteurs qui se sont occupés du Corail. 



Voici ce qu'en dit Cavolini, celui des auteurs du siècle dernier^ 

 qui a étudié certainement le mieux les Gorgones si voisines du 

 Corail et dont les opinions méritent toute considération : il parle 

 de l'écorce qu'il désigne par le mot italien de cuojo (cuir, 

 peau, écorce), et fait remarquer que déjà, depuis longtemps, 

 elle était connue : 



« Questo cuojo delCorallo^ il quale nella suacrassezza serba 

 » i cavi pel ricetto delli sopradescritti organi, costa di due parti,- 



