DU BOURGEONNEMENT OU DE LA BLASTOGÉNÈSE. 93 



tantôt d'un Bryozoaire, tantôt d'un Zoanthaire à polypier, ou 

 enfin du Corail lui-même (1). 



Le rapprochement suivant ne peut manquer de venir à 

 l'esprit de quiconque étudie soigneusement les caisses de Corail 

 des armateurs, ou les pierres rapportées du fond de la mer. 



Il semble qu'entre les êtres intérieurs qui peuplent la 

 profondeur des eaux, il existe une lutte incessante, une lutte 

 fatale qui les pousse à s'entre-détruire 



En effet, quand la blastogénèse les fait croître dans un sens, 

 ils s'avancent, s'étendent et recouvrent tout ce qu'ils trouvent 

 sur leur passage. Comme ils sont fort nombreux, il est bien 

 rare qu'ils ne se rencontrent pas. Alors malheur à celui dont 

 la force blastogénétique est la plus faible ; il succombe dans 

 la lutte, il est recouvert. 



Mais ainsi qu'on l'a vu, dans toute colonie attaquée, la force 

 blastogénétique se développe de nouveau, etd'un autre côté, à 

 mesure que le zoanthodème ennemi s'étend, sa force d'expansion 

 diminue, il arrive ainsi que le vaincu reprend l'offensive et tra- 

 vaille à réparer ses pertes, tandis que son ennemi commence, 

 d'après la loi qui vient d'être indiquée, à se reposer. 



Il y a donc une lutte aveugle mais acharnée entre deux zoan- 

 thodèmes voisins. 



S'ils sont d'espèces différentes, ils se trouvent dans l'une de 

 ces deux alternatives : ou bien leur force d'expansion est aussi 

 développée chez l'un que chez l'autre, et ils s'opposent un 

 obstacle réciproquement infranchissable, ils se relèvent en 

 s'adossant l'un à l'autre, ou bien leur activité n'est pas égale, 

 et alors il faut qu'ils recouvrent ou qu'ils soient recouverts. 

 Rarement la première alternative se présente, aussi y a-t-il 

 presque toujours une victime. 



(1) Voy. pi. Vil, fig. 27. Si rien n'clait venu inlenouipic raccioisscnicnt de 

 celte lige, et si le polypier s'était formé sous la partie S S du sarcosome, plus lard, 

 en cassant la tige, on aurait rencontré le Bryozoaire sous une couche de Corail. 



