94 ORGANISATION DU CORAIL. 



C'est à cette cause qu'il taut rapporter en grande partie 

 raccroissemeiit en épaisseur des roches des tonds coralligènes. 

 En les cassant, on trouve souvent des couches de plusieurs 

 décimètres formées par les recouvrements réciproques de plu- 

 sieurs espèces. 



C'est à elle qu'il faut aussi rapporter cette sorte de péné- 

 tration des racines du Corail dans la roche. Car si Von admet 

 qu'une tige bien développée se trouve fixée à un sol sur lequel 

 la lutte dont il a été question vient à être très-animée, les dépôts 

 s'élevant autour d'elle finiront par l'enfouir peu à peu, et 

 alors, quand on cassera la roche, on trouvera dans son intérieur 

 une tige de Corail qui n'avait pas pénétré, mais qui s'était 

 trouvée enfermée et enfouie comme il vient d'être dit. 



Quand deux zoanthodèmes de Corail viennent à se rencon- 

 trer, les choses se passent difTéremment. Ils se soudent et se 

 confondent absolument comme le font les branches d'un même 

 individu. Il y a greffe par approche comme dans un végétal. 



Supposons qu'un rameau secondaire du polypier d'un zoan- 

 thodème soit cassé par un accident quelconque, et que le sar- 

 cosome ouïes parties molles résistant encore, le tiennent sus- 

 pendu et adhérant à la souche, il n'a plus cette rigidité 

 qu'il avait avant l'accident, et entraîné par son poids ou les 

 courants, il peut arriver à toucher ([uelque autre branche. 

 Alors les frottements et le contact déterminent des blessures, 

 la force blastogénétique se réveille, du tissu cellulaire nou- 

 veau se forme et une soudure se produit. Mais ici, chose impor^ 

 tante dans une même espèce, la lutte s'arrête dès qu'elle a 

 atteint son but réparateur. 



On m'a montré des branches de Corail très-belles soudées 

 par les extrémités supérieures de leurs ramifications, elles 

 ftvaient deux grosses racines opposées fixées à des débris de 

 rochers, et leur rencontre avait dû se faire par suite d'un 

 accroissement en sens direct et opposé au fond d'une de ces 



