DU POLYPIER. lOo 



grand soin sa structure intime dans les racines ou bases, dans 

 le corps ou milieu des branches et dans les extrémités, à la 

 surface connue dans les parties les plus profondes, enfin dans 

 le Corail mort ou vivant et dans le Corail nouvellement formé, 

 ou dans celui qui est arrivé à son entier développement. 



La base du polypier, ce que l'on appelle à tort la racine, varie 

 beaucoup pour la forme, rétendue et l'épaisseur . 



Tantôt sa surface extérieure est unie et lisse, tantôt elle est 

 finement striée ; cela dépend tout à fait de l'activité de la blasto- 

 génèse et de l'époque de la vie à laquelle on l'observe. 



Au début de sa formation , elle ne présente aucun sillon ; 

 c'est la conséquence de l'absence au-dessus d'elle d'un réseau 

 de tul)es parallèles. On se rappelle en effet que lorsque le sarco- 

 some se développe et s'étend en lames, il commence par n'avoir 

 au-dessous de lui que des vaisseaux un peu plus gros que les 

 autres, il est vrai, mais encore fort irréguliers, incapables d'im- 

 primer leur forme à la partie sur laquelle ils reposent (1). 



Mais quand la base est bien formée, elle porte, comme les au- 

 tres points du polypier, des cannelures qui se continuent sans 

 interruption avec celles de la tige. 



ConiRielesarcosome précède toujours la formation des parties 

 dures, il se moule sur les corps qui lui servent de support, il 

 en remplit les moindres anfractuosités et dépose plus tard les 

 couches stratifiées du polypier en les soudant de la manière la 

 plus intime aux rochers ou aux autres corps durs. 



Voici un fait digne de remarque. 



On trouve fréquemment du Corail sur la Dentelle de mer ou 

 Piétépore dentelle. Les oozoïtes qui l'ont formé se fixent et se 

 développent sur elle comme sur tout autre corps solide. En 

 étendant leurs bases, ils rencontrent les interstices caractéristi- 

 ques du Bryozoaire, les traversent d abord, les comblent ensuite, 



(1) Voy. pi. VII, f]g. 27 cl 1>8. 



