106 ORGANISATION DU COU AIL. 



petites cavités, les stries sont régulièrement distribuées à peu près 

 sur toute la surface; seulement, de loin en loin, avec un peu 

 d'attention, on aperçoit raffail)lissement de leurs arêtes ; on croi- 

 rait voir une espèce de fusion entre elles. Dans le point oîi il 

 en est ainsi, le sarcosome renfermait un Polype, les vaisseaux 

 longitudinaux sous la cavité générale de l'animal étaient bien 

 moins développés, et les sillons qui les représentent doivent eux- 

 mêmes être peu marqués. On observe même quelcpiefois 

 que sous les Polypes le réseau profond n'existe pas. Dans ce cas 

 le polypier ne peut évidemment présenter d'empreintes. 



Sur les bords de ces points isolés, on croirait souvent ([ue 

 les cannelures se confondent, s'anastomosent, s'aifaissent et dis- 

 paraissent. Cela est évidemment la conséquence des fusions, 

 des bifurcations ou des anastomoses des vaisseaux sanguins. 



Enfin les sillons sont tantôt plus marqués au sommet, à 

 la base ou au milieu. Il n'y a dans tout cela rien d'important 

 et rien de fixe. 



Dans des échantillons que l'on m'a affirmé venir des côtes 

 d'Espagne, j'ai rencontré des dépressions ou même de petites 

 cavités (1) extrêmement marquées. Je n'en ai jamais vu de 

 semblables pendant les trois années que j'ai passées en Algérie 

 où cependant j'ai eu l'occasion d'étudier beaucoup de Corail. 



Disons-le tout de suite, elles répondent au corps des animaux 

 et par conséquent sont les analogues de ces espaces lisses, ob- 

 servés sur les tiges parfaitement cylindroïdes et sans dépres- 

 sions. 



Dans les Zoanthaires à polypiers ou Madréporaires elles 

 existent toujours et sont très-développées. Ce sont elles que 

 Réaumur comparait aux cellules des gâteaux de cire des abeilles, 

 et qui embarrassaient tant les auteurs lorsqu'ils voulaient rap- 

 procher le Corail des autres polypiers. Ici elles ont une impor- 



(1) Voy. pi. XX, fig. lU (t). 



