IIÔ ORGANISATION DU CORAIL. 



On s'explique d'après cela comment il se fait que les calices 

 paraissent disposés en séries linéaires, puisqu'ils sont des restes 

 non comblés et persistant de loin en loin des cavités ou des 

 angles dièdres. 



Nous pouvons appi'écier maintenant une opinion mal fon- 

 dée, et cependant encore accréditée auprès des pécheurs ainsi 

 que de beaucoup d'autres personnes. 



Les extrémités des tiges semblent molles et flexibles, et c'est 

 de Vd qu'est venue la croyance que le Corail n'acquiert sa 

 dureté qu'après sa sortie de l'eau. C'est la grande épaisseur du 

 sarcosome qui fait paraître ces parties molles sous le doigt ; 

 la flexibilité n'existe pas, dès que le polypier est formé; quel- 

 que petit qu'il soit, il est rigide et absolument inflexible. Si 

 les tiges semblent ployer, cela tient à ce que l'axe, très- 

 fragile et très-grèle, qu'elles renferment, se rompt et n'offre 

 pas assez de résistance pour s'opposer à ce que le sarcosome 

 cède et fléchisse par le plus léger effort. 



§ 2. 

 Structure du polypier. 



La structure intime du polypier doit être étudiée, cela est im- 

 portant, dans les bases, le milieu et les extrémités des branches. 



Les préparations consistent, pour les deux premières parties, 

 en coupes minces faites dans différentes directions. 



Le Corail se travaille facilement à l'eau ; il prend aisément 

 un beau poli qui permet de voir distinctement dans son 

 épaisseur les éléments qu'il renf(M'me, sans qu'il soit possible de 

 les confondre avec les traces de l'action des instruments avant 

 servi h hwv la jjréparation. 



