110 ORGANISATIOX DU CORAIL. 



mant des saillies anguleuses ou des dépressions, au sommet e 

 au fond desquelles viennent eoncourir les rayons de la circonfé- 

 rence. 



En se rapportant à ce qui a été dit de la forme du polypier 

 aux extrémités des branches, on reconnaîtra sans peine ici que 

 ce ruban central n'est autre chose que la coupe de la tigelle 

 primitive qui a servi de noyau et sur laquelle se sont déposées 

 des couches régulières et concentriques. 



Si maintenant on cherche à établir le rapport qui existe entre 

 ce noyau central et le reste du polypier, que Ton peut désigner 

 par le nom de portion périphérique, on voit que les rayons 

 plus colorés qui répondent aux arêtes de séparation des sillons 

 naissent directement sur les angles saillants du noyau central; de 

 sorte que l'on peut considérer les saillies de la surftice d'un 

 polypier cylindrique comme la continuation des bords des 

 lames qui constituaient dans le principe la partie solide des 

 bouts des tiges. 



On trouve, du reste, dans le ruban central la même tex- 

 ture que dans les rayons périphériques. De loin en loin, la cou- 

 leur s'avive et présente des points beaucoup plus rouges, dont 

 la nuance est toutefois un peu jaunâtre. Nous ne faisons, pour le 

 moment, que signaler ces faits, plus loin on verra quelle en 

 est la cause. On voit, sur le noyau central, les stries ou lignes 

 noires fines et délicates qui, parallèles aux rayons blancs, croisent 

 perpendiculairement les rayons rouges. Dans quelque point 

 qu'on le considère, toujours elles lui sont perpendiculaires ; aussi 

 quand il se ploie et décrit une courbe, elles convergent vers un 

 point unique d'où elles partent, puis se dirigent vers la circon- 

 férence en formant un faisceau (1). 



Telles sont les particularités de texture que présente une coupe 



(1) Voy. pi. vin, fig. 37 bù (f/)., fig. o7 (/.) 



