122 ORGANISATION DU CORAIL. 



Après ce qui a é\é dit déjà, ces détails doivent suffire : car, eu 

 nous occupant, comme nous allons le foire bientôt, de la ques- 

 tion de l'origine du polypier, nous aurons occasion de revenir 

 sur toutes ces particularités de structure. 



Si l'on admet, ce qui sera démontré plus tard, que les spi- 

 cules par leur agglutination s'ajoutent au polypier et contribuent 

 à son accroissement, on est bien forcé de reconnaître que celui-ci 

 se compose de deux parties: Tune, les spicules, est prise aux 

 tissus environnants ; l'autre doit être considérée comme un 

 ciment, et elle est déposée par la sécrétion qui s'effectue sous 

 le réseau des vaisseaux parallèles. 



Ces deux éléments sont de la môme nature. Ils sont l'un et 

 l'autre calcaires. 



Le ciment se dépose en plus grande quantité sur le corps 

 qu'aux extrémités des zoanthodèmes. C'est lui qui lie les noyaux 

 de spicules formés çà et là dans le sarcosome. 



Mais n'empiétons point sur les faits qui seront plus tard rap- 

 portés quand il sera question du développement. 



En résumé, le polypier du Corail renferme tonj(iurs un noyau 

 central irrégulier, entouré par des couches concentriques, dé- 

 posées régulièrement et formées de bandes rayonnantes dont la 

 teinte est tantôt plus claire et tantôt plus foncée. 



Si l'on coupe une tige de la base vers le sommet à différentes 

 hauteurs, les figures que l'on obtient cessent peu à peu d'être 

 régulièrement circulaires, leur bord présente des dépressions, 

 et progressivemeiit on arrive à une forme tout à fait identique 

 avec celle du noyau central. 



On voit par là, d'une manière évidente, que le dépôt des 

 couches se fait en plus grande abondance dans les anfractuo- 

 sités des angles rentrants du corps trigone primitif, et que les 

 arêtes, nées progressivement et régulièrement tout autour de 

 lui, produisent les apparences diverses dont il a été question. 



