DES ORGANES DE LA REPRODUCTION. 127 



dans un môme Polype et donner lieu à un hermaphrodisme (1) 

 parfaitement caractérisé. 



Cette dernière condition, c'est-à-dire l'hermaphrodisme, 

 est relativement la plus rare ; la séparation des sexes est au con- 

 traire la plus fréquente, et de toutes les dispositions, c'est la dis- 

 tinction sur deux zoanthodèmes ou bien sur des branches 

 secondaires d'un môme rameau qui se montre le plus souvent. 



On voit que le Corail se trouve dans des conditions semblables 

 à celles que présentent les plantes appartenant à la polygamie 

 de Linnœus, puisque l'on peut, dans une môme espèce, ren- 

 contrer plusieurs sortes de noces, pour employer les expressions 

 linnéennes. 



Il sera utile, du reste, de revenir sur ces faits quand il 

 sera question de la fécondation. 



§ 2. 

 Organes de la reproduction considérés en général. 



Quel que soit le sexe, les organes offrent des dispositions 

 générales qui ne varient pas et qui ne permettent guère de les 

 distinguer, si Texamen microscopique n'a fourni d'avance le 

 moyen direct de les reconnaître. 



Ils sont placés dans la cavité générale du corps, et en parti- 

 culier dans l'épaisseur des replis intestiniformes. 



Si l'on enlève avec précaution et sans trop le déchirer, ce qui 

 n'est pas facile, tout un repli, on voit que ses bourrelets pelo- 

 tonnés sont logés dans la partie la plus élevée de la cavité, 

 et que ce n'est que plus bas que se trouvent les paquets de cor- 

 puscules plus ou moins saillants, souvent pédoncules, qu'on 

 verra être soit des œufs, soit des testicules. 



(1) Voy. pi. XI, fig. 52 B' {t) testicule, (o) œuf. 



