DES ORCiANES DE LA REPRODUCTION. 435 



elle s'altère facilement ([iiand on la cmiiprime, surtout ([uaïul 

 l'époque de la maturité est arrivée. 



Son épaisseur, très- variable, est toujours moindre que celle 

 de l'œuf. 



Elle est formée de deux parties (1) : l'une, externe, renfer- 

 mant de très-grandes cellules à granulations nombreuses, rap- 

 pelant, mais en petit, ces grosses cellules que l'on a vues à l'in- 

 térieur des l)ras et qui se désagrègent si facilement; l'autre, 

 mince, transparente et légèrement striée parallèlement à sa 

 surface. L'apparence de cette seconde partie est due, soit à la 

 compression, soit peut-être à des fibres, continuation de celles 

 que Ton trouve dans le pédoncule et dans les replis radiés. 



§ 4. 



Organes femelles. 



La I;icilit('' qu'il y a à voir les œufs du Corail est si grande, 

 que l'on est en droit de s'étonner que les naturalistes ne les 

 aient point signalés plutôt. 



Pendant la belle saison, il n'est pas possible de ne pas en 

 trouver en faisant des coupes parallèles à la surface du sarco- 

 some et arrivant jusque dans le corps des Polypes, on voit 

 alors dans l'eau flotter les globules ronds parfaitement sphé- 

 riques, traînant souvent après eux un long pédoncule (2). 



L'apparence d'un animal ainsi ouvert rappelle complètement 

 ce que l'on trouve dans une foule de Gorgoniens ou (rAlcyo- 

 naires, où souvent les corps sont bourrés de germes à ditfé- 



(1) Voy. pi. IX, fig. /i2. Dans cette figure, on n'a pas repr&enté tout le testi- 

 cule {t) ; on voit de chaque rùté de la niasse spcrmatique (a) les lignes appartenant 

 à la capsule, et les grosses cellules qui la recouvrent. 



(2) Voy. pi. IX, fig. /i3 B (o). 



