1/jO REPRODUCTION DU CORAIL. 



L'arrivée des spermatozoïdes dans l'œuf n'est pas moins 

 difficile à constater. 



Comment, en effet, dans une cavité comme celle d'un polype, 

 où sont réunis tous les organes, pouvoir suivre les animalcules 

 au milieu de tant de débris? Aussi la seule chose ([u'il soit 

 possible d'affirmer, c'est qu'on trouve les spermatozoïdes ou 

 dans le voisinage de l'œuf, ou sur sa capsule, et cela suffit. 



Quand les sexes sont portés par des zoanthodèmes distincts 

 et éloignés, il faut que les courants de l'eau favorisent les 

 mouvements des filaments spermatiques, sans cela la fécon- 

 dation n'aurait pas lieu. 



Dans ce cas, les choses se passent absolument comme chez 

 les Mollus([ues fixés et à sexes séparés, alors il est nécessaire 

 que la fécondation soit favorisée par les courants. 



Ne trouve-t-on pas encore ici une grande analogie avec ce 

 qu'on observe dans les plantes dioïques : pour les vents qui, 

 en portant des nuages de poussière pollinique du côté des 

 femelles, favorisent la fécondation ? 



C'est une observation facile à faire pendant la période de la 

 reproduction. Les mâles rejettent par la bouche au moment de 

 la fécondation un liquide blanc qui retombe peu ;i peu au fond 

 de l'eau, en formant un nuage qui va en s'affaiblissant de plus 

 en plus, à mesure qu'il s'étend davantage (1). Si l'on puise 

 avec une pipette ou tube de verre bien effilé un peu d'eau 

 au milieu du nuage, on la trouve sous le microscope rem- 

 plie de particules caractéristiques, de spermatozoïdes. 11 faut 

 donc que rien ne s'oppose à l'arrivée de ce nuage sur les 



(1) Voy. pi. XII, fig. Cl. Ce qu'on a cherché ù rendre dans celte figure est très- 

 facile à reproduire. Ouc Ton prenne ini flacon d'eau pure et que l'on vienne à faire 

 toucher la surface du liquide par un pinceau chargé de la couleur blanche que 

 l'on emploie dans l'aquarelle sous le nom de blanc d'argent, à l'instant on voit 

 le l)ianc se précipiter et former une traînée vern'cale autour de laquelle se pro:hii.scnl 

 des cercles cui peu à peu se dissolvent et disparaissent dans l'eau en la blanchis- 

 sant. 



