154 REPRODUCTION DU CORAIL. 



A quelle époque a lieu la naissance? 



Il y a deux réponses à cette question, suivantque l'on entend 

 parler de l'état du développement de l'embryon, ou bien de 

 l'époque de l'année. 



Relativement à l'état du développement, on doit être assez 

 réservé. 



En effet, les animaux pris au moment de la reproduction et 

 placés dans des conditions toutes particulières, se hâtent sou- 

 vent de rejeter les produits de leurs organes génitaux ; il 

 semble qu'un instinct, présidant à la conservation de l'espèce, 

 avertit la mère du danger qu'elle court. On se demande s'il 

 n'en est pas du Corail, mis en observation dans de petits aqua- 

 riums, comme de tant de femelles d'Insectes qui, dès qu'elles 

 sont en captivité, se hâtent de pondre. 



Le doute pourrait donc naître dans l'esprit en se rappelant 

 que dans d'autres Coralliaires, la naissance a lieu très-tard, 

 c'est-à-dire lorsque déjà les jeunes Polypes sont très-déve- 

 loppés. 



Ainsi, par exemple, les Actinies ne donnent pas naissance à 

 des larves, mais jjien à de petites Actinies absolument sem- 

 blables à elles moins la taille. 



Cependant, il n'est pas probable que pour le Corail, il en soit 

 dans les aquariums autrement qu'au fond de la mer, car les 

 Gorgones, les Alcyons, les Bébryces et surtout les Astroïdes 

 donnent naissance à des jeunes, en grande quantité, et tou- 

 jours de la même manière. 



Pour l'Astroïde, qui s'éloigne déjà beaucoup des Gorgones et 

 se rapproche à tant de titre des Actinies, le plus léger doute 

 n'est pas possible. En effet, cette espèce vit à de très-faibles 

 profondeurs et les changements qu'elle éprouve, quand on la 

 recueille pour en suivre la reproduction, ne sont pas capables 

 de lui faire rejeter ses embryons avant terme. 



L'obsen'ation directe le prouve encore. Autour d'un petit 

 pâté de rochers, près de la Calle, à l'île Maudite, j'ai pu recueil- 



