158 REPRODUCTION DU CORAIL. 



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§ 1". 

 Période ovarienne ou du fractionnement. 



Le premier mouvement vital qui se manifeste après la fécon- 

 dation est ce (pic les embryologistes ont nommé fractionne- 

 ment. 



L'œuf soumis à un travail intérieur se partage en deux, 

 quatre, huit, etc., sphérules et finit, après des divisions succes- 

 sives, par former un corps cellulaire framboise. 



Ce phénomène est si général, qu il est considéré, avec juste 

 raison, comme fondamental et caractéristique de l'œuf en tra- 

 vail. 



Il n'a pas été possible de le voir ici nettement et dans toutes 

 ses particularités. Comme le nombre des œufs examinés sur 

 beaucoup d'espèces a été, je puis le dire, immense, ma première 

 pensée fut que peut-être il n'existait pas et que le Corail faisait 

 exception. 



Mais avant de présenter une exception à une règle aussi 

 générale, on doit y regarder à deux fois, et naturellement mon 

 attention se dirigea d'une manière toute particulière sur cette 

 première période. 



Plusieurs fois j'avais trouvé, dans les capsules détachées di- 

 rectement des lamelles radiées, des œufs qui semblaient doubles 

 ou bien réunis deux par deux, sous une môme enveloppe. 

 Cette observation était embarrassante, car l'œuf étudié dans 

 son développement m'avait paru toujours simple. Ne trouvant 

 jamais d'œuf proprement dit dans la cavité générale, je fus 

 conduit à rechercher quel était son état dans la capsule même 

 à partir des périodes les moins avancées de son développement, 

 et je remarquai bientôt que les embryons étaient déjà formés 

 lorsqu'il se dégageait de la capsule ovarienne. Cette observation 

 me conduisit à admettre que la fécondation avait lieu dans la 



