164 REPRODUCTION DU CORAIL. 



§ 3. 



Métamorphose et fixation, 



La métamorphose j)récè(le-t-elle la fixation do rembryon, 

 OU bien celui-ci commence-t-il d'abord par choisir le lieu 

 qu'il n'abandonnera plus pour se transformer ensuite? 



Voici les observations qui permettent de répondre à ces 

 questions. 



Il est probable que si la métamorphose s'est souvent ac- 

 complie au milieu de l'eau et avant que les petits vers se 

 soient attachés aux corps étrangers, cela tient aux condi- 

 tions biologiques où ils se sont trouvés dans les petits aqua- 

 riums ; on n'oublie pas, d'ailleurs, que les surfaces de verre sont 

 peu favorablement disposées pour leur tixatioii. 



L'élevage de certains Coralliaires est infiniment plus facile 

 que celui du Corail. L'Astroïde en particulier se fixe avec une 

 telle facilité, que l'on peut le faire adhérer sur tout ce que l'on 

 veut. Je l'ai fait fixer sur des plaques de verre à observation, 

 sur des parois de flacon, sur des pierres, enfin sur toutes choses. 



Chez ce Zoanthaire il m'a été facile d'observer les faits sui- 

 vants, qui se sont reproduits aussi pour le Corail, mais sur une 

 échelle bien moins étendue. 



Le sirocco a sur lui une action remarquable. Les larves les 

 plus vives et quoique très-allongées, changent sous son influence 

 tout à coup de forme. En quelques heures elles deviennent adhé- 

 rentes et discoïdes ; mais parmi elles il en est qui ne se fixent 

 pas, qui se métamorphosent au milieu de l'eau, et restent avec 

 leur nouvelle forme parfaitement libres et éloignées de tout 

 corps solide. Dans cette nouvelle condition, c'est avec beau- 

 coup de peine qu'on parvient à les faire fixer. J'y suis cepen- 

 dant arrivé pour quelques-unes. 



Celles qui restent libres forment, quoique plus difîîcilemeni. 



