170 REPRODUCTION DU CORAIL. 



saiic'o par la transformation de l'œuf et plus aussi la cavité 

 générale du corps grandit, plus les parois s'amincissent, plus les 

 éléments de la couche interne se modifient et diminuent en 

 nombre. 



La cavité centrale se forme par érosion, les particules du 

 milieu de la masse préembryonnaire se séparent, deviennent 

 libres par une sorte de désagrégation, et puis sont rejetées 

 au dehors quand la bouche est formée. 



Les embryons vermiformes, lorsqu'ils sont encore éloignés de 

 leur métamorphose, laissent échapper, quand on les comprime, 

 dos corpuscules de différente nature qui sont les éléments de 

 leur tissu; celui-ci est mou et comme imprégné d'un liquide 

 plastique et visqueux. Aussi voit-on les granulations devenues 

 libres être en nombre variable entourées par une zone trans- 

 parente, semblable à un contour de cellules, et dû. sans aucun 

 doute, à ce fluide pâteux qui les englobe (1). 



Une fois j'ai rencontré une grande cellule parfaitement 

 ronde, avec un gros noyau sphérique, dont j'ai donné le des- 

 sin (2). On aurait cru avoir sous les yeux une vésicule de Pur- 

 kinje. Mais, à ce moment, cet élément constitutif de l'œuf ne 

 devait plus exister, et c'était, sans doute, une apparence due à 

 la matière plastique. 



Â côté de ces longues et grandes masses d'apparence cellu- 

 laire, on trouve de gros corps ovoïdes de taille très-variable 

 transparents (3) et formés exclusivement par cette matière vis- 

 queuse, sorte de chair fluide qui se modèle en sphérules. 



Du reste, c'est quelque chose de semblable à ce que l'on 

 observe chez bien des embryons de Mollusques où la compres- 

 sion fait exsuder une matière pâteuse, qui forme des globules 

 sphériques, et qui, englobant les éléments isolés des tissus, 

 semble produire de grosses cellules. 



(1) Voy. pi. XVI, fig. 87 et 88. 



(2) Voy. iJ. , fig. 88 (/). 



(3) Voy. id., fig. 87 (i). 



