J7/| REPRODUCTION DU CORAlJ.. 



Polypes dont Im taille est devenue plus grande que celle des 

 individus les plus petits que j'aie pu rencontrer à la mer. 



Pendant trois années, le nonjbre des pierres qui nn'ont été 

 rapportées par les pêcheurs, ou que je suis allé moi-même cher- 

 cher, a été très-considérable; je les ai toutes examinées avec le 

 plus grand soin, en m'aidant de la loupe, et j'ai pu me procurer 

 ainsi les plus petits pieds de Corail qu'il soit possible de ren- 

 contrer après la métamorphose de la larve. Toujours je suis 

 arrivé au même résultat. Je possède des dessins des plus petits 

 oozoïtes trouvés dans la mer et des plus grands formés dans 

 mes aquariums. L'avantage est acquis à ces derniers; il a donc 

 été possible de reprendre le travail en arrière du point atteint 

 par l'observation directe en partant de la naissance, et de le 

 continuer jusqu'au développement le plus complet. 



Mais d'abord une remarque. 



Quand la science aborde une question dont la pratique est 

 déjà en possession, il est rare que celle-ci n'émette à l'avance 

 des doutes sur les résultats qui seront obtenus. 



Au commencement de ma mission, j'ai compris combien on 

 accueillerait avec réserve les faits que je serais assez heureux 

 pour découvrir ; aussi ai-je appliqué mes soins à montrer, au- 

 tant que je le pouvais, les résultats de mes travaux, surtout 

 aux armateurs et aux pêcheurs. 



Comment, avec des instruments tels que le microscope, 

 peut-on se faire une idée exacte de ce qui se passe dans les pro- 

 fondeurs de .la mer? Telle est la question que j'ai entendu 

 souvent poser. Voici la réponse : 



Pour savoir quand et comment le Corail se reproduit, il faut 

 apprendre à connaître les organes reproducteurs, les sexes, la 

 fécondation, la ponte et la naissance des jeunes. Est-il pos- 

 sible , logiquement , de ne pas commencer par étudier les 

 glandes pour reconnaître l'œuf, et Fépoque de son développe- 

 ment, de sa maturité, et les conditions de l'imprégnation? 



