178 REPRODUCTION DU CORAIL. 



rares, et le tissu qu'ils forment ressemble à celui que l'on u vu 

 dans l'adulte. 



On trouve aussi des cellules absolument semblables par 

 l'aspect, la grandeur et tous les caractères, à celles qui 

 tapissent les vaisseaux. 



En détachant, sans le déchirer, le disque que forme l'oo- 

 zoïte, on peut soumettre à un assez fort grossissement les bords 

 de sa circonférence, et étudier les détails de son organisa- 

 tion comme on l'a fait pour les larves métamorphosées (1). 

 On voit alors que la couche externe a beaucoup diminué 

 d'épaisseur, qu'elle s'est aussi transformée, que ses éléments 

 cellulaires sont devenus plus petits, peu distincts, et qu'elle est 

 remplacée par une membrane mince dont la surface interne 

 est tapissée par les tissus à grosses granulations spéciales que 

 nous avons eu si souvent l'occasion de signaler. 



Les spicules ou corpuscules calcaires paraissent bientôt après 

 la fixation du jeune Corail. Aussi peut-on aisément en suivre 

 la formation. 



Malgré tous les efforts et tous les soins de préparation, il m'a 

 été impossible de m'assurer si ces éléments se développaient 

 dans l'intérieur d'une cellule. La chose semble probable, car 

 dans beaucoup d'Alcyonaires ils sont si grands et si isolés, 

 que, dans une coupe mince du tissu, il est facile de n'en avoir 

 qu'un seul dans le champ du microscope, et l'on peut alors 

 distinguer comme un double contour qui indique peut-être 

 une enveloppe. Toutefois il est bien difficile d'affirmer quand il 

 s'agit de choses aussi déhcates ; et l'on ne doit pas oublier que, 

 dans les Alcyons enparticuher, le tissu général ou le sarcosome 

 est presque cartilagineux, et que l'espace, la cavité où est logé 

 le spicule peut, à lui seul, produire cette apparence. 



Laissant donc de côté le point de départ qui, dans le Corail, 

 est fort difficile à déterminer, on peut assurer ([ue les corpus- 

 Ci) Voy. pi. XVI, fig. 89, 90 et 92. 



