184 REPRODUCTION DU CORAIL. 



une agglomération de spicules (1). La première impression 

 qu'on éprouve en les voyant est qu'ils sont formés de spicules 

 réunis et agglutinés. 



Si Ton multiplie les recherches de manière à voir ce que 

 deviennent ces noyaux, on s'aperçoit bien vite qu'ils font partie, 

 quand leur nombre et leur taille sont suffisants, d'une sorte de 

 lamelle soudée au rocher, qui s'élève dans l'épaisseur des 

 tissus du jeune animal (*2). 



Ces lamelles, quand elles n'ont encore que quelques frac- 

 tions de millimètre d'élévation, sont planes et parfaitement 

 perpendiculaires h la surface qui les porte ; mais, pour peu 

 que leur développement augmente, leurs extrémités s'allongent 

 de hem h leur faire déciiro une courbe ou demi-cercle, à les 

 transformer en un fer à cheval, ordinairement plus élevé vers 

 le milieu (3). 



C'est là l'origine du polypier. 



Il importe de bien nettement établir le point de départ de 

 cette partie solide. 



Oh commence-t-elle : à la surface inférieure de l'oozoïte, ou 

 bien dans l'intérieur des tissus? Telle est la question qu'il faut 

 résoudre, car de sa solution dépend la détermination exacte 

 de sa nature. 



Le Polype est fixé par son sarcosome au rocher qui le porte, 

 et il représente assez exactement, suivant qu'il est épanoui ou 

 contracté, un cylindre ou un cône. Le fond de sa cavité ou 

 de sa base est séparé du corps étranger par une lame de sar- 

 cosome, limitée elle-même en dessous par une couche mince 

 épidermique, qui se relève sur les côtes pour former les parois 



(1) Voy. pi. XIX, lig. 106 : jeune zoanthoclème dans l'intéiieur cUique] ont été 

 rcnconlrés les corpuscules, agglomérés et dessinés, fig. 107. 



(2) \ 0)1. ici., lis- 108 : jeune zoanlliodènic renfermant le polypier grossi repré- 

 senté auxlig. loy, 110. — Fig. lU, jeunes polypiers de plus en plus développés 

 (hij). 



(o) Voy. '«/., fig. lu [i]. 



