DÉVELOPPEMENT. 187 



Mais il faut tenir compte de cette grande différence que les 

 animaux ne sont plus isolés, et que c'est au milieu d'une série 

 de Polypes que l'on doit cherchera reconnaître l'accroissement 

 de l'axe. Cette condition augmente les difficultés. 



Le bout d'une jeune branche est formé de Polypes adossés 

 base à base, quand ils sont opposés, ou placés côte à côte, quand 

 ils sont voisins (1). Leur réunion forme un cylindre dont l'axe 

 remplace idéalement, au moins, la surface du rocher sur lequel 

 se fixe le jeune, le premier oozoïte. Il faut donc arriver à retrou- 

 ver ici l'analogue de cette lamelle que l'on a vue former sur le 

 rocher le premier rudiment du polypier. 



Le plus ordinairement il y a trois séries de gros Polypes 

 adossés base à base, et alors l'axe primitif qu'ils recouvrent 

 est presque toujours un corps trigone, dont chacun des angles 

 saillants n'est autre chose qu'une lamelle développée dans 

 le tissu intermédiaire à deux animaux contigus, et formée par 

 conséquent dans un tissu commun. 



^ La conséquence de cette disposition est celle-ci : entre les 

 lames saillantes de ce corps trigone il y a des angles dièdres, des 

 angles rentrants, formant des sillons profonds où sont logés les 

 corps des Polypes. 



Ces angles représentent les arcs ou fers à cheval des jeunes 

 polypiers, et sur leurs bords on doit constater des faits sem- 

 blables à ceux que l'on vient de voir sur ces lamelles des poly- 

 piers primitifs. 



Sur ces parties minces, on trouve des noyaux couverts de 

 spicules en tout semblables à ceux qu'on a vus dans les pre- 

 miers rudiments du polypier d'un jeune zoanthodème; on y 

 voit des lacunes, des trous et sur la surface des nodosités épi- 

 neuses (2). 



L'analogie la plus complète existe donc ; et si l'on tient compte 



(1) Voy. pi. VUI, fig. 35 : P, polypier. 



(2) Voy. pi. /cZ.,fig.36. 



