198 REPRODUCTION DU CORAIL. 



» pierres les plus communes. Des grains d'un sable grossier 

 » réunis forment des grès; des grains d'un sable rouge incom- 

 » parablement plus déliés formeront des pierres rouges sans 

 » grains sensibles. L'eau qui passe au travers des voûtes sou- 

 » lorraines, quand elle est chargée d'un sable prodigieusement 

 » fin, qu'elle dépose au haut de ces voûtes, y produit des 

 » pierres cristalhnes. Que le suc qui circule dans notre écorce 

 » charrie du sable jusqu'à la surface intérieure de cette écorce, 

 » qu'il l'y dépose, parce qu'il n'est plus aisé à cette liqueur de 

 » ramener le sable ou une partie du sable ; ces grains de sable 

 » déposés sur le Corail déjà fait, et réunis les uns aux autres, 

 » le revêtiront d'une nouvelle couche. Les grains déposés au 

 » bout des branches les feront croître en longueur, comme 

 » ceux qui sont déposés autour de leur circonférence les font 

 » croître en grosseur; sa première formation aura été sem- 

 » blablo à un de ces degrés d'accroissement (1). » 



Au fond, l'opinion de Réaumur est fausse, mais le résultat 

 auquel il arrive est juste ; il est semblable à celui auquel avait 

 été conduit avant lui Swammerdam. 



Revenons encore aux recherches intéressantes de Cavolini. 

 Ce naturaliste n'avait pas poussé son travail aussi loin sur le Corail 

 que sur les Gorgones, dont il avait étudié l'accroissement, mais 

 il avait vu dans les extrémités les nodules qui, en s'ajoutant, 

 prolongent le polypier. 



Bien que la figure dont il accompagne sa description soit 

 extrêmement inexacte et ne donne aucune idée de ce qui existe 

 dans la nature, elle n'en montre pas moins qu'il avait vu les 

 nodules calcaires des extrémités : « Onde il Corallo si vede 

 » colle cime crasse, ritonde, e quasi molli al tatto. » Ce sont 

 bien les puntarelles qu'il veut désigner et où se trouvent « un 



(1) Voy. Réaumur, loc. cil. {Mémoires de l'Académie, 1727). 



