200 REPRODUCTION DU CORAIL. 



» que pour retrouver, sous une forme nouvelle et dans ces 

 » générations confondues et réunies, un état plus durable, plus 

 » brillant, acquérant avec la vieillesse et se fortifiant avec les 

 » années... 



» Parmi tous les Polypes, les uns, fidèles à leurs aïeux, 

 » n'abandonnent jamais la branche paternelle ; ils y meurent. 

 » D'autres, jaloux d'être les auteurs d'une nouvelle génération, 

 » s'arrachent de cette antique souche et jettent sur un rocher, 

 » sur un corps dur quelconque, sur du bois, sur des os, les 

 w fondements d'une nombreuse famille (1).» 



Cette opinion a été imprimée après l'ouvrage de Gavolini, 

 après les mémoires de B. de Jussieu, de Réaumur et de Peys- 

 sonnel ; il faut avouer qu'on a une idée plus exacte de ce qu'est 

 réellement le Corail en lisant les auteurs antérieurs à Poiret, 

 qu'en le lisant lui-môme : après les détails qui précèdent, il 

 n'est sans doute pas nécessaire de réfuter longuement de 

 pareilles manières de voir; on n'y trouverait qu'une sorte 

 de roman, que des faits exagérés et inexacts, ne s'appuyant 

 sur aucune observation. 



VI 



DURÉE DE l'accroissement. 



Après avoir vu comment se produit le Corail, comment il 

 se développe et s'accroît, il est nécessaire, au point de vue 

 pratique, de chercher à savoir combien de temps il met à 

 prendre les proportions si variées qu'on lui voit dans le com- 

 merce. 



Cette question devra être résolue, quoi qu'on puisse faire 



(1) Voy. Poiret, Voyage en Barbarie, on Lettres écrites de l'ancienne Numidie, 

 eu 1783 cl 1786, publié ni 1789, t. IL p. 67 h 50. 



