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de trois ans et plus. On se demande comment il lui a été 

 possible d'admettre de pareils résultats sur de simples on dit et 

 sans que l'expérience les eût confirmés? Rien, en effet, ne 

 prouve ces faits, il n'y a aucune observation sérieuse à leur 

 appui. 



En face de ces opinions si diverses, on sent le besoin 

 de recherches précises. 



Or les expériences ne sont ij^uère possibles sans le secours 

 des administrations, ou bien il faudrait, pour les conduire à 

 bonne fin, habiter constamment les lieux voisins des bancs de 

 Corail et faire faire la pèche. 



Voici une observation faite pendant les événements politiques 

 qui agitèrent la fin du dernier siècle et le commencement 

 de celui-ci. 



Après la suppression de la compagnie d'Afrique, en 1794, 

 deux cents bateaux exploitèrent librement les bancs de la Galle. 

 Les produits de la pêche s'élevèrent rapidement à 1 million 

 200 000 francs, puis à 2 millions. 



La guerre d'Egypte mit un terme à cette exploitation exa- 

 gérée, et quand, plus tard, la pêche fut reprise : 



« On remarqua le singulier développement qu'avaient pris 

 » en quatre ans de repos les tiges de Corail des bancs les 

 » mieux connus. Elles avaient une grosseur inaccoutumée avec 

 » un aspect lisse et dru... » 



J'emprunte ce passage au baron Baude, dont j'aurai à citer 

 encore plus loin l'excellent ouvrage sur l'Algérie (i). Il nous 

 fournit un renseignement des plus précieux qui, certaine- 

 ment, met sur la voie des dispositions qu'il serait utile et 

 urgent de prendre. 



En 1861, j'ai demandé, dans mon rapport à M. le gouver- 

 neur général de l'Algérie, de faire faire quelques essais ; jus- 



(1) Voy. Daude, l'Algérie, t. 1, p. ?M. 



