220 l'ÉCUli DU CORAIL. 



quos ouvrages, que des plongeurs descendent au fond de la mer 

 pour faire la cueillette du Corail (1). Quelquefois, il est vrai, 

 celui-ci se développe très-près des côtes, à des profondeurs que 

 l'on affirme ne pas dépasser 10 mètres; mais c'est là une ex- 

 ception, et dans les parages de la Calle, de Bizerte, de Bône 

 et de la Galite, il n'existe pas un plongeur. 



Ce ne serait pas s'engager en disant que très-probablement 

 il n'est pas un armateur ou un pécheur qui se doute, dans ces 

 localités, que l'on puisse supposer même que la pêche est ainsi 

 ffiite. 



Comment en serait-il différemment, quand, dans les eaux de 

 la Calle et de l'île de la Galite, les filets ne descendent pas 

 à moins de /lO, 50 et 60 brasses, et que môme autour de l'île 

 on pèche ordinairement à 80, 100 brasses, on dépasse parfois 

 ce chiffre? 



Tous les pécheurs de la Méditerranée agissent absolument de 

 môme, bien qu'à leurs yeux il y ait une grande différence 

 entre la pèche des uns et celle des autres. Ils promènent tous au 

 fond de la mer, sur les bancs, des filets offrant pour condition 

 essentielle de pouvoir s'accrocher aux aspérités. Il n'y a de difft'- 

 rence que dans les détails de leurs manœuvres, la grandeur 

 du filet et la façon de le composer. Les Espagnols et les Ita- 

 liens croient cependant avoir des procédés très-différents. 



La pêche, telle qu'elle est faite aujourd'hui, étant assez mal 

 connue, il n'est pas sans intérêt de la décrire avec quelques 

 détails. 



(1) Voy. Guibourt, Histoire naturelle des drogues simples, t. IV, p. 312 à ùlZi : 

 « 11 y a ausbi des plongeurs qui ne font pas d'autre métier que d'aller le cher- 

 cher. » 



Remarque. — On n'en (inirait pas si l'on voulait citer toutes les opinions sur la 

 pêche, la nature et les propriétés du Corail. Sans nul doute donc on trouvera ici 

 (les omissions, mais elles seront de peu d'importance. 



