DE LA l'ÈCUE EN ELLE-MÊME. 2M 



Des pêcheurs me racontaient que, dans l'exploitation d'un 

 banc nouveau trouvé en vue de la Galle, les relèvements 

 n'étant pas connus de tous les patrons, souvent très-près les 

 uns des autres, les nouveaux arrivants n'accrochaient pas 

 la roche. 



Il faut donc, comme on le voit, une assez grande précision 

 dans les observations, pour se retrouver exactement au môme 

 point; sans doute les feits que l'on entend raconter sont sou- 

 vent exagérés, mais cependant ils prouvent que les pécheurs 

 acquièrent une habileté vraiment extraordinaire à revenir à la 

 même place. A Bonifacio, on me parlait d'un patron qui avait 

 gagné le pari qu'il avait fait de laisser pendant tout un hiver 

 son engin au fond de la mer, et de le repêcher l'année sui- 

 vante. 



A la Calle, on m'a affirmé qu'un poupier était assez habile 

 pour avoir pu repêcher à 00 brasses et assez au large les grandes 

 tenailles avec lesquelles ils nettoient le Corail. 



Dans le cas où l'on veut chercher un banc dans un parage 

 inexploré, il s'agit de connaître d'abord la nature du fond : pour 

 cela, une longue corde est courbée en anse et lestée dans 

 son milieu, elle est traînée au fond de la mer; lorsqu'elle 

 s'accroche, on en conclut que l'on est sur les bancs, et alors 

 seulement on lance l'engin. 



On trouve dans ces faits l'explication de la grande discrétion 

 de tous les pêcheurs quand on les interroge, et surtout de leur 

 méfiance quand on les aborde à la mer, ou quand on leur 

 demande d'aller avec eux à la pêche. 



La connaissance qu'ils ont des fonds et de la côte est leur 

 secret; d'elle dépend presque leur fortune. Ils craignent donc 

 toujours qu'on cherche à profiter de leur savoir, acquis par 

 l'observation. Aussi, quand un bateau arrive de la pêche, son 

 patron se garde bien de dire s'il a fait bonne prise, et surtout 

 où il l'a faite. S'il n'agissait ainsi, il se verrait exposé à ne plus 

 exploiter seul le lieu riche qu'il a découvert. 



