232 PÈCHE DU CORAIL. 



Il ne faut donc avoir qirunc confiance très-limitée dans ce 

 que les pécheurs répondent (juand on les interroge sur la pèche 

 ou sur la valeur de ses produits ; on peut être assuré que Ton 

 ne connaîtra que ce qu'ils veulent bien ou peuvent, sans in- 

 convénient, ne pas cacher. 



Un exemple prouvera ce que j'avance. Pour des études que 

 j'avais entreprises sur les autres Zoophytes habitant les mêmes 

 fonds que le Corail, je me faisais apporter tout ce qui se trou- 

 vait dans les filets. Une espèce, le Leiopathes Lamarckit, que 

 les pêcheurs appellent Palme noire (Palma nera), vient très- 

 grande et très-belle dans les eaux de la Galle et de Tabarca. 

 Un soir, les matelots d'un petit bateau m'en apportèrent de 

 superbes échantillons. Ils furent tout de suite interrogés par les 

 autres pêcheurs qui cherchaient à savoir où on les avait trouvés. 



Ces Antipathaires croissent à côté du Corail, et comme ils 

 sont très-fragiles, lorsqu'il y a longtemps qu'un banc n'a été 

 péché, ils doivent être entiers et beaux, et par conséquent le 

 Corail qui est près d'eux doit offrir les mêmes conditions. 



Le lendemain, le patron du petit bateau fut, à sa sortie, suivi 

 de loin par les autres ; mais il préféra laisser la pêche pour un 

 jour, et, donnant le change à ceux qui l'observaient, il alla se 

 placer au milieu des bateaux qui péchaient au large. 



Ainsi les renseignements que l'on recueille doivent toujours 

 être accueillis avec lapins grande réserve. Ils ne sont pas tou- 

 jours exacts, lors même qu'il ne s'agit pas du Corail. Il faudrait 

 n'avoir jamais eu de rai)ports avec les pécheurs pour ne pas 

 les reconnaître ici, comme ailleurs, faisant un secret de tout 

 ce qu'ils observent pendant leur travail. 



Ces faits prouvent aussi quelle utilité pratique il y aurait à 

 faire une étude détaillée, sérieuse et scientifique de la nature 

 des fonds coralligènes. Combien n'importerait-il pas, en effet, 



