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un bateau sans voir quel([UGs-uns des hommes ayant un biscuit 

 à la main. 



La pèche dure nuit et jour. Six heures de repos, voilà, quand 

 un bateau tient la mer toute la saison d'été, le temps donné à 

 Torganisme pour refaire ses forces. Les relâches sont courtes, 

 et le travail ne cesse complètement que pendant celles du 

 15 août et de la Fête-Dieu, ou quand le temps est mauvais 

 et qu'il est impossible de tenir la mer. Mais habituellement 

 lorsque le bateau rentre au port, c'est uniquement pour se 

 ravitailler; l'équipage s'occupe, en arrivant, à tirer l'embar- 

 cation à terre afin de la gratter et de la débarrasser des plantes 

 et animaux marins qui, se fixant sur sa coque, l'attaquent ou la 

 couvrent d'une couche épaisse, fort nuisible à sa marche. Le 

 reste du temps est employé à charrier de l'eau, du biscuit et 

 le chanvre nécessaire pour entretenir les filets. 



Si l'on n'oubhe pas que le travail se fait sous le ciel el le 

 soleil brûlant d'Afrique , on comprendra peut-être toute la 

 valeur du proverbe cité plus haut; il signifie certainement aussi 

 que les conditions sont tellement pénibles, qu'il faut être bien 

 malheureux pour vouloir s'y soumettre. 



On comprendra encore comment il se fait que les marins 

 français, trouvant meilleure solde, meilleure nourriture et un 

 travail moins pénible, abandonnent la pêche du Corail. 



Je vais chercher à faire connaître ce que sont les fatigues 

 de ces malheureux pêcheurs, en indiquant par quelle manœuvre 

 ils arrivent à obtenir du Corail ; mais on ne peut se faire qu'une 

 idée imparfaite de ce travail, si l'on ne va voir la pêche soi- 

 même, je dirai même plus, si l'on ne passe quelques jours 

 abord d'une corahne, ainsi que je l'ai fait. 



Lorsque le patron juge qu'il est sur un banc, il ïiùi lancer 

 l'engin à la mer. 



La voile est orientée d'après la fraîcheur de la brise et de ma- 



