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On comprend que le l)u( de ses relâchements subits de 

 l'amarre est de faire flotter et accrocher les fauberts, de les 

 faire pénétrer, en tombant ets'écartant, au-dessous des rochers 

 01*1 se trouve le Corail. 



Que par la pensée on se reporte au fond de la mer, là oii 

 un l)anc présente ses innombrables inégalités rendues plus 

 âpres encore par les dépôts sous-marins qui se forment irré- 

 gulièrement, et l'on Terra les trente-qnatre fauberts éparpillant 

 leurs mailles dans tous les sens et s'attachant k tout. Quels 

 efforts ne fiiudra-t-il pas pour les dégager et les ramener ? 



C'est en cela cependant que consiste la pêche : accrocher 

 et décrocher les filets, voilà le travail pénible dont nul n'aura 

 l'idée s'il ne fait que passer auprès des corailleurs en pèche ; 

 pour juger des efforts et des fatigues de ces malheureux, il faut 

 avoir séjourné plusieurs jours à bord : alors on se rendra un 

 compte exact de ce qu'est réellement l'état de pêcheur de Corail. 



Les matelots sont presque nus, ils ne conservent qu'un 

 caleçon. Leur peau brûlée, noircie par le soleil, leur donne 

 une physionomie rude et étrange; ils chantent cependant pour 

 s'exciter les uns les autres. Leur travail se fait de deux ma- 

 nières : tantôt leurs efforts sont continus, et alors ils s'entraînent 

 réciproquement par un sifflement particulier qui peut se rendre 

 par les syllabes zi-zi^ sifïlées pour ainsi dire avec les dents serrées, 

 tenues comme une note longue de musique et renforcées de 

 temps en temps, mais toujours sans changer de ton. 



Les hommes s'arc-l)outent, tantôt en appuyant la poitrine, 

 tantôt le dessus de l'épaule, et tantôt le cou, contre les bras du 

 cabestan ; leurs pieds prennent appui sur toutes les parties 

 du bateau, contre les saillies des entrées des soutes, contre 

 les plats-bords. Après un certain temps, si l'engin ne se dégage 

 pas, le travail change. Le matelot occupé àtenirroide l'amarre, 

 à la pelotonner, et qui est assis au pied du mât, commence à 

 chanter sur un air lent et monotone des paroles qu'il compose ; 



