^56 PÈCHE DU CORAIL. 



Les plongeurs ne se sont jamais hasardés à plus de /lO mètres 

 de profondeur; mais ils ont toujours péché au-dessous de 10 à 

 12 brasses. Ils n'ont pas accusé, d'après M. Martin, les dou- 

 leurs au bas-ventre dont il a été question plus haut; ils les ont 

 ressenties sur les bras et les jambes, mais peu à peu, par l'ha- 

 bitude, elles diminuaient beaucoup. 



Les produits pendant les deux années se sont élevés à des 

 sommes considérables, aussi paraît-il que les pêcheurs préfè- 

 rent le scaphandre à l'ancien engin. 



Malgré ces résultats, nous ne saurions modifier notre opi- 

 nion, et nous dirons qu'en résumé, le scaphandre semble devoir 

 servir avantageusement par un temps calme, à de petites pro- 

 fondeurs; mais que dans les conditions actuelles de pêche, c'est- 

 à-dire au large et par de grands fonds, son usage paraît aussi 

 dangereux qu'impossiljle. 



Les accidents arrivés à Mansouria et au cap Couronne 

 prouvent d'ailleurs que la pression qu'exerce sur l'homme la 

 colonne d'eau est le danger contre lequel il faut d'abord trou- 

 ver un remède. 



Le bateau sous-marin n'est au fait qu'une cloche à plon- 

 geur, profondément modifiée, qui reçoit de l'air ou qui en 

 renferme une provision emmagasinée à l'avance; il s'ouvre en 

 dessous quand on veut explorer le fond sur lequel on le fait 

 descendre. Naturellement la première question à se faire est 

 celle-ci : Est-il possible d'ouvrir un appareil quand on est ar- 

 rivé à des profondeurs de 60, 80, 100 brasses? Comment l'air 

 ne serait-il pas soumis immédiatement à la pression énorme 

 d'une colonne d'eau de 90, 100, 120, 150 mètres? Que devien- 

 drait la position de Fhomme? 



Ce bateau est grand, et renferme un certain nombre de per- 

 sonnes; aussi ne peut-il s'accommoder aux inégalités des fonds. 

 Comment, alors, aller faire la cueillette en dessous des rochers, 

 puisqu'il ne permettrait que d'observer le dessus? Quand on 



