RÈGLEMENTS ET ÉTAT ACTUEL DE LA PÈCHE. 261 



Mais si la main-d'œuvre française s'éloigne, l'armateur île 

 notre pays continue-t-il à s'occuper de la pêche? Pas davan- 

 tage; car avec les facilités qui sont accordées aux Italiens, il 

 n'est même pas possible à un Français de songer à armer un 

 bateau sur les lieux. 



Il y a bien quelques colons qui arment, mais presque tous 

 sont des Italiens fixés dans la colonie, faisant venir leur monde 

 et leurs bateaux d'Italie. Encore sont-il peu nombreux. 



Les armateurs sont à Livourne, àGênes, à laTorre del Greco, 

 à Naples, etc. Il leur est bien plus commode de faire partir 

 leurs coralines tout armées, d'envoyer dans leurs magasins 

 de la Calle ou de Bône les objets nécessaires, que d'aller 

 en Afrique pour compléter un armement qui leur serait plus 

 coûteux, moins facile et parfois impossible. 



De plus, ils conservent leur équipage sous les lois de leur 

 pays, et à part la visite de leurs papiers de bord, de leur engin 

 par le commandant du garde-pêche, les différends qui peuvent 

 s'élever entre eux sont réglés par le consul italien, tout à fait 

 en dehors des autorités françaises. 



Ils ont donc tout avantage d'armer sous pavillon étranger, 

 avec les faveurs dont ils jouissent ; cela est si vrai, qu'il y a eu 

 même des habitants d'Afrique qui ont fait naviguer leurs cora- 

 lines sous pavillon étranger, et non sous pavillon français. 



Ainsi, la réglementation, telle qu'elle a existé, a dû éloigner, 

 non-seulement les marins, mais encore les armateurs français. 



Le trésor de la colonie trouve- t-il quelque compensation dans 

 ces conditions particulières? Point du tout. 



Que l'on suppose, sur nos côtes de France, de beaux et riches 

 produits naturels, se formant seuls et indépendamment de tout 

 soin; que l'on conçoive un droit de 800 et maintenant de 

 400 francs, permettant, à quiconque le désirerait, de venir 

 exploiter ces richesses en toute liberté, et l'on aura une idée 

 très-exacte de ce qui se passe en Algérie pour le Corail. 



