262 PÈCHE DU CORAIL. 



Les Italiens, àl'est, les Espagnols, à l'ouest, viennent exploiter 

 cette énorme étendue de côtes qui s'étend de Gibraltar à Tripoli. 



Ils emportent pour 2 millions 500 000 francs de Corail brut, 

 et ne laissent dans la colonie que la location de quelques maga- 

 sins, et, quand ils viennent en relâche, le prix des consom- 

 mations de quelques liqueurs fortes. 



Le Corail, péché brut, représente une valeur perdue, abso- 

 lument perdue pour notre colonie. Que dirait-on si l'on per- 

 mettait, moyennant 800 francs, et aujourd'hui 400 francs par 

 an, et par réunion de huit, douze et quinze hommes, d'aller 

 exploiter librement, en toute saison, pendant une année, les 

 forêts de Chênes-liége ? Évidemment il n'est personne qui 

 ne s'élevât contre une perte aussi directe d'un produit de pre- 

 mière valeur. 



C'est cependant ce qui se fait pour le Corail. 



Or, voici ce que coûte la recette des droits de pêche. 



La surveillance de la pêche a été faite, en 1861 et 1862, par 

 deux garde-pêche : le Corail., à l'ouest, l\4lgénmne, à l'est. 



Je n'ai point les données nécessaires pour établir en détail 

 ce que ces deux bateaux ont coût(5 à l'État. Mais d'après un 

 renseignement qui m'est fourni par la direction des services 

 civils en Algérie : « La pêche du Corail figure au budget pour 

 » une somme de 35 067 fr. 30 c, qui se partage par parties 

 » v.^ÛQ'^QwivQXQ Corail QiX Algérienne. » 



D'une autre part, voici le chiffre donné par M. le maréchal 

 Vaillant, ministre de la guerre, en 1855. Il y avait alors aussi 

 deux bâtiments de l'État dont les équipages étaient plus nom- 

 breux. 



« Frais d'entretien de deux navires de l'État, chargés de sur- 

 » veiller la pêche du Corail sur les côtes est et ouest do l'Al- 

 » gérie, personnel et matériel, 75 000 francs (1). » 



Le nombre des bateaux étant évalué à deux cents, la somme 



(1) Voy. Lettre de M. le maréchal Vaillant (Bulletin de la Société d'acclimata- 

 tion, avril 1855, p, 185). 



