276 PÈCHE DU CORAIL. 



cette réclamation, que je me suis fait un devoir, d après leurs 

 désirs, de faire connaître à l'administration, ne demandaient pas 

 exclusivement, pour celui qui aurait découvert le banc, une 

 propriété absolue, ils désiraient seulement que les grandes 

 embarcations, au milieu desquelles il leur est impossible de 

 pécher sans avarie, pussent être tenues à l'écart pendant un 

 certain temps. 



On peut affirmer que les pêcheurs chercheraient bien plus 

 activement des exploitations nouvelles, s'ils étaient assurés que 

 l'exploitation leur fût acquise pendant un certain temps. 



Ils s'épient les uns les autres ; ils cherchent à savoir quelle 

 est la valeur des produits que chacun d'eux rapporte, afin de 

 se supplanter sur les bancs. 



On se rappelle l'exemple de ce pêcheur qui préférait sacri- 

 fier ses journées de travail plutôt que de revenir dans un lieu 

 dont l'exploitation lui eût été disputée bientôt par ceux qui le 

 surveillaient et le suivaient la nuit à sa sortie du port (1). 



Ce serait encourager la petite pêche et l'extension des re- 

 cherches, en même temps qu'il y aurait justice à rendre cette 

 mesure générale pour tous les bateaux. 



Il sera donc important, quand la législation sera refaite, 

 d'examiner une proposition tendante à assurer le droit exclusif 

 d'exploiter un banc nouveau à celui qui en aurait fait la décou- 

 verte, en lui permettant de placer une bouée ou un signal que 

 les autres bateaux ne pourraient approcher à plus d'une ou deux 

 encablures, pendant quinze jours de pêche réelle, non com- 

 pris les suspensions pour cause de mauvais temps ou de force 

 majeure (2). 



(1) Voy. plus haut, p. 232. 



(2) Il n'y a pas à se le dissimuler, une telle mesure augmenierait beaucoup les 

 charges de la surveillance; mais, on l'a déjà vu, si la réglementation est modifiée, 

 sans aucun doute le mode de surveillance, tel qu'il existe actuellement, doit être 

 lui-même complètement modifié, et dès lors cette mesure, qui est de toute justice, 

 pourrait entier dans les noa\ eaux règlements. 



