328 C0M3IERCE DU CORAIL. 



III 



QUALITÉS. 



Ilest difficile de faire connaître exactement toutes les qua- 

 lités, elles varient beaucoup trop. 



En entrant dans le commerce au sortir de la pêche, le Corail 

 est partagé en plusieurs catégories variables, avec les idées de 

 l'armateur, et pour cela estimées très-différemment. Voici les 

 choix qui sont faits assez généralement : 



1" Corail mort ou pourri. — On nomme ainsi les racines 

 séparées des rochers par le tenaillement. 



Dans ses moments de repos, le patron se fait apporter, 

 dans un panier, les produits de la journée, et avec de grandes 

 tenailles il casse les débris de rochers encore adhérents aux 

 pieds de Corail, et souvent il trouve des racines qu'il met de 

 côté avec les rameaux grisâtres qui ont séjourné au fond de 

 la mer. Tout cela réuni constitue la qualité dont il est ici ques- 

 tion. 



Les racines sont couvertes de dépôts pierreux, de Bryozoaires 

 ou d'encroûtements végétaux ; le plus souvent elles sont per- 

 forées par des vers ou par des Éponges; on les désigne par 

 le nom de terrailles , et leur valeur varie depuis 5, iO, 15 

 et 20 francs le kilo. 



L'œil peu exercé a de la peine à voir en elles du vrai Corail ; 

 mais le négociant reconnaît au poids seul, avec beaucoup de 

 sagacité, si elles renferment quelques beaux morceaux. Les 

 chances sont cependant bien incertaines, mais les exemples 

 ne sont pas rares, de perles de 20 et 30 francs ou plus et de 

 broches magnifiques extraites de ces racines informes et sans 

 apparence. 



