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grande douceur de ton. De plus, les belles tiges sont très-bien 

 disposées et sans piqûres. 



Au contraiie, on reproche au Corail de l'ouest, d'Oran i)lus 

 particulièrement, d'ôtre souvent piqué. Ou entend, par cette 

 qualitication, désigner les ])etits trous ou tubes qui pihiè- 

 trent le tissu des tiges , et qui sont le résultat do Térosion 

 des Éponges ou des vers. 11 ne m'a point été possible de don- 

 ner les figures des petites Annélides, voisines des Serpules, 

 qui se logent dans l'écorce du Corail et y sécrètent leur tube 

 calcaire blanchâtre. Celui-ci est recouvert par la formation du 

 polypier et reste dans les profondeurs des tissus. J'ai eu vivant 

 un rameau qui était perforé dans tous les sens par ces Anné- 

 lides dont les tentacules en forme d"é^cntails rivalisaient d'élé- 

 gance avec les rosettes des Polypes. Le tissu du Corail était cri- 

 blé de trous dus à leurs tubes calcaires ; il était d'une belle qualité 

 cependant, mais aux yeux du manufacturier, il n'avait point 

 de valeur, car toute perle ou pièce quelconque faite avec lui eût 

 présenté à sa surface les traces des habitations de ces vers (1). 



Les mers de l'ouest sembleraient donc plus favorables au 

 développement de ces parasites. Toutes les personnes que j'ai pu 

 interrogeront été unanimes pour indiquer cette particularité. 

 On s'explique pourquoi le Corail de la Calle ou des parages de 

 l'est a beaucoup de réputation; il est moins piqué. En rappor- 

 tant ces faits, je n'entends pas dire ({ue dans l'ouest ou ne 

 pêche pas de très-beau Corail, n'offrant aucune altération. 

 Le supposer serait mal interpréter ma pensée. 



Les échantillons d'un beau rouge de sang et d'un Ion très- 

 foncé, venant des côtes d'Espagne, manquent parfois de 

 cette transparence qui donne tant de charme et de douceur 

 aux bijoux. En faisant des études microscopiques avec une 

 grande attention, on ne tarde pas à reconnaître que cela est dû 



(1) On a vu à l'article Blastogénèse cette lutte qui existe entre tous les animanx 

 bourgeonnants au fond de la mer. (Voy. plus haut page9i).) 



