338 COMMERCE DU CORAIL. 



l'on pêche du Corail très-rouge (1), il y avait des manufactures 

 travaillant aussi du Corail destiné à l'Afrique. 



Les petits morceaux ou les jmntarelles sont très-demandes 

 dans tous les pays d'Orient, ainsi qu'en Afrique; enfilés en longs 

 chapelets, ils servent à former ces longues filoches, ces sortes de 

 ceintures nommées bayadères. C'est surtout de Naplesqu'ils vien- 

 nent. Le principal travail auquel ils donnent lieu est le perçage. 



Cette ])artie de l'industiie aura certainement des chances de 

 succès en Algérie. 



Travail du Corail en lui-même. — Il ne peut être question 

 des moindres particularités de ce travail, el l'on ne trouvera 

 ici que des données générales sur la manière dont on façonne 

 ces pièces si variées et si brillantes. 



En préparant des lames minces pour les études de la struc- 

 ture intime au microscope, j'ai pu voir comment on façonnait 

 le Corail; quant aux difficultés que cela présente, peut-être 

 accordera-t-on qu'il y en a autant à faire une lame mince, 

 de un dixième ou un vingtième et moins encore de millimètre 

 d'épaisseur et à la polir parfaitement, qu'à modeler une perle 

 ronde ou une olive à surface unie. 



C'est toujours sous l'eau que le travail doit se faire, cependant 

 on dégrossit souvent les pièces à la lime et par conséquent à sec. 



Sur les disques horizontaux d'un de ces tours à tailler le verre 

 qu'emploient les opticiens, on peut user les pièces avec des 

 émeris gros et obtenir les formes que l'on désire, puis avec une 

 gamme de numéros de plus en plus fins, de 5 à GO minutes, 

 on arrive à des surfaces unies, mais non brillantes, et qui 

 prennent le plus vif éclat, le plus beau poh, à l'aide de la potée 

 d'étain déposée en pâte sur des disques recouverts de drap. 



J'indique ici comment j'opérais pour obtenir les prépara- 

 tions microscopiques. 



(1) Voy. pi. XX, fig. Mh : échaniillon qui, m'a-t-on assure', venait des côtes 

 d'Espafîiio. 



