92 H. LACAZE-DUTHIERS. 
Afin que les liquides imprègnent les animaux que l’on veut con- 
server, il est bon d'en briser la coquille. Dans un voyage, mon but 
étant d'obtenir simplement des animaux conservés pour servir au 
besoin, je jetais dans un flacon indistinetement les individus après 
en avoir concassé le test. Or, toujours les animaux dont la coquille 
était intacte restaient incolores, et les animaux dont la coquille 
était en partie brisée restaient blancs sous les fragments et s’em- 
pourpraient dans les parties qui voyaient la lumière, 
Si done l'action de l'air dissous dans l’eau alcoolisée était 
invoquée pour expliquer ce changement, 1] faut bien le dire, cette 
action ne pourrait être, sans aucun doute, accomplie que sous et 
par l'influence de la Inmière. 
Etilne faut pas croire que ce soitseulement des rayons lumineux 
directs du soleil qui causent ce changement : la lumière diffuse le 
produit également; mais l’action est beaucoup plus lente que lors- 
que les rayons du soleil agissent directement. Les flacons qui reu- 
fermaient les Pourpres concassées n'étaient certes pas exposés 
à la lumière directe, et cependant la couleur s'était développée. 
Mais en quoi consiste celte action, et comment l'expliquer ? 
Des circonstances ayant porté obstacle aux recherches que nous 
devions faire avee M. Riche, j'avouerai que je ne poserai ici, pour 
ainsi dire, que des questions. 
La première idée qui se présente est celle-ci. La matière subit 
sous l'influence du soleil une oxydation. Cette opinion n’est pas nou- 
velle ; il en est déjà question dans quelques-uns des travaux cités. 
Ce qu'il y à de positif, c’est qu'il serait nécessaire de bien 
savoir ce qu'est la matière avant l’action de la lumière, et ce 
qu'elle est après. Sans aucun doute, il y à un produit nouveau 
de formé ; mais ce produit est-il le résultat d’une simple modifica- 
tion dans l’arrangement moléculaire, sous l'influence de cet agent 
profondément modificateur ? Sans analyse, il n'est guère possible 
d’en décider. Réaumur croyait déjà que la modification était toute 
moléculaire. 
S'il y a oxydation, ce qui pourrait bien être, le produit nou- 
veau est-il plus complexe ? Quel est:1l, comparé à ee qu'il était 
