INTRODUCTION. XV 
flexible se détache une Méduse ? Cependant les bases de P'Helinin- 
thologie sont complétement liées à ce fait, dont l'importance peut 
ètre jugée par les remarques suivantes. 
Les médecins sont les premiers qui ont déerit les Vers para 
sites de l'Homme; ils les ont étudiés avee ce soin, avec celte 
altention qu'on leur voit apporter à loutes les choses d'anatomie 
pathologique. Quels progrès doit-on à leurs travaux purement des- 
eriplüifs et médicaux ? En est-il un qui se soit douté de l’origine 
du Ver solitaire, pour ne prendre qu'un exemple ? Ce n’est pas 
s'engager beaucoup en répondant : Non. Et, qu'on le remarque, il 
ne pouvait pas en être autrement. Sans doute il est utile de déerire 
l’objet que l’on veut faire connaître, mais à quel résultat arrive- 
rait le naturaliste qui n’étudierait que le papillon et qui ne saurait 
pas qu'il s’est dégagé de l'enveloppe lourde et pesante de Ta 
Chenille. 
Il fallait, pour remonter à l'origine du vers solitaire et pour Pat- 
laquer avec plus de chances de succès, connaître les faits nouveaux 
de métamorphose, de digénèse, de migration que la zoologie mari- 
time nous a révélés. Alors on s’est demandé st les êtres dont l'ori- 
gine semblait un mystère, et que l’on rapportait franchement, 
faute de mieux, aux générations spontanées, n'avaient pas, eux 
aussi, leur point de départ ailleurs que sur l'être même où on les 
observait. De Jà les travaux si nombreux, les recherches si persé- 
vérantes qui nous montrent le parasite du porc, là Eadrerie, 
devenir le Ver solitaire de l’homme ; le Cœnure qui donne le 
Tourni au mouton attaquer le chien, le Cysticerque du rat infecter 
le chat. 
Dira-t-on après cela que les études purement scientifiques n'ont 
pas leur utilité ? Rien dans les sciences, rien dans la nature n'est 
inutile. Si nous jugeons différemment, c'est que nous n'entre- 
voyons pas le côté vrai des questions. Certainement il importe fort 
peu, au point de vue purement médical, qu'une Méduse ait pour 
origine un Sertularien. Mais de déductions en déduetions on arrive 
aux applications les plus remarquables que l’on puisse présenter 
aux hommes que la théorie semble effrayer et qui demandent sans 
cesse des applications. 
