MÉMOIRE SUR LA POURPRE, 69 
les progrès et les modifications apportés à la préparation de la 
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pourpre par suile des exigences du luxe. 
Pour toutes les recherches bibliographiques qui précèdent, je 
dois mille remerciments à mon cousin le premier avocat général 
H. Drôme. Sa riche bibliothèque et les précieuses éditions qu’elle 
renferme, mises à ma disposition, ont été pour moi d’une grande 
ressource. Que sa modestie me pardonne si je le nomme ici, mais 
sa complaisance sans bornes, sa connaissance si parfaite des textes 
anciens et son érudition si vaste, n'ont rendu de tels services 
pour l'étude de la question, que la reconnaissance et l'amitié 
m'imposent de lui adresser les remerciments les plus sincères. 
En résumé, quel enseignement pratique est-il possible de tirer 
de cette longue discussion? Curieux de bien déterminer le sens 
du mot pourpre en tant que couleur, je me suis adressé à la pein- 
ture; j'ai vu les tableaux des maitres; j'ai prié des peintres, aussi 
habiles qu'érudits, de me montrer le ton, la teinte, qu'ils emploie- 
raient pour représenter des draperies pourprées. A cette question, 
comme à l'observation des tableaux, j'ai toujours trouvé beaucoup 
d'embarras. Mais toujours j'ai vu le rouge dominer, Je consulte 
les ouvrages de peinture, et jy trouve, relativement à la pourpre, 
toujours le même vague. 
Si donc on se rapporte aux expériences et aux explications don- 
nées plus haut, il est évident que les peintres devront faire varier 
leur nuance avec l’époque : car plus on remonte haut, plus la 
teinte dominante est le violet ; plus, au contraire, on se rapproche 
du temps où éerivait Pline, plus le rouge domine; et jusqu’au 
moment où la pourpre tirée des coquilles fut abandonnée, ce qui 
dut être assez tard, toujours certainement le fond de la couleur dut 
être plus ou moins violet. 
Si l’on ne perd pas de vue que, dans quelques dessins obtenus 
avec la matière des différentes espèces, j'ai obtenu des tons et des 
reflets bleuâtres et rougeâtres ; si l’on n'oublie pas non plus que 
les anciens estimaient beaucoup les vêtements de pourpre reflet, 
on devra toujours, dans les draperies, sur le fond du violet plus ou 
