MÉMOIRE SUR LA POURPRE. 75 
duetion de Pline; aussi a-t-il rendu le caractère « son ouverture 
est ronde à pourtour ineisé » (1). 
Ce que l’on appelait d’un nom autrefois est appelé d'un autre 
aujourd’hui, et sans remonter jusqu'aux Romains, le même coquil- 
lage est désigné sur les côtes de France par des noms tout à fait 
différents. Réaumur appelle Buccin le Purpura lapillus ; cela n’est 
pas douteux, car il en donne un dessin. Quelle serait, d’ailleurs, 
sur les côtes du Poitou, la coquille qui donnerait la couleur pourpre 
et à laquelle se rapporteraient les descriptions de Réaumur ? C’est, 
sans doute, d’après Réaumur et Pline que M. Sacc, un peu en 
retard à ce point de vue en conchyliologie, appelle aussile Purpura 
lapillus un Buccin. Ainsi donc le Bucein de Pline, comme celui 
de Réaumur, est une Pourpre des catalogues modernes. Quant à 
l’autre espèce, il est impossible de n’y pas voir désignée sous le 
nom de Pourpre ce que nous appelons aujourd’hui les Rochers. 
« L'autre se nomme Pourpre; son bec se prolonge contourné en 
» volute et creusé en canal pour donner passage à la langue. De 
» plus, la coquille est couverte de pointes jusqu'au sommet : ces 
» pointes, disposées en rond, sont ordinairement au nombre de 
» sept ; le Buccin n’en a point (2). » 
Non-seulement la description du eanal pour le passage de ce 
qu'il appelle à tort la langue est un caractère des Murex en gé- 
néral, mais encore les pointes qu'il décrit prouvent que Pline avait 
certainement en vue le Murex brandaris. La découverte que l’on 
a faite, à Pompéi (3), de tas de coquilles du Murexæ brandaris près 
des boutiques des teinturiers, prouve assez que c'est de cette 
espèce qu'il s'agit. 
Ainsi transportons au genre Rocher le nom de Pourpre donné 
(1) Pline, trad. Littré, liv. IX, zxr, p. 380. 
(2) Loc. cit., p. 40%, liv. IX, zx, coll. Panckoucke. « Alterum Purpura 
» vocatur, cuniculatim procurrente rostro, et cuniculi latere introrsus tubulaio, 
» qua proferatur lingua. Præterea clavatum est ad turbinem usque, aculeis in 
» orbem septenis fere, qui non sint Buccino........... » 
(3) Je cite ce fait sous toute réserve : j'ai souvenance de l'avoir vu indiqué ; 
mais quand j'ai voulu remettre la main dessus pour fixer exactement la source 
de la citation, je n’ai pu y réussir. 
