902 MARCEL DE SERRES. 
ovalaires ou allongées. Tous ces objets, confusément mélangés 
dans les mêmes dépôts, ne peuvent qu'être de la même époque, 
c'est-à-dire de l’époque historique, puisque plusieurs de ces in 
struments ont été travaillés et façonnés par la main de l’homme. 
On a cependant fait observer qu'outre les Mammifères éteints, | 
tels, par exemple, que le Bos primigenius que nous venons de 
signaler, on trouve réunies, dans les mêmes circonstances, des 
espèces qui paraissent appartenir à tout autre temps. On a cité à 
cet égard le Megaceros hibernicus, le Cervus somocensis, le Rhi- 
noceros tichorhinus, toutes races évidemment éteintes. 
On peut répondre à cette observation que tout ce que prouvent 
ces espèces perdues, c’est que leur extinetion doit avoir eu leu 
plus tard qu’on ne l'avait supposé, ce qu'annonce, du reste, leur 
mélange avec des races actuellement vivantes et des objets de lin- 
dustrie humaine. 
Cette opinion n’a pas cependant été adoptée par l’un de nos 
plus habiles paléontologistes, M. Eartet, qui a interprété ces faits 
d’une tout autre manière. 
Nous sommes heureux, du moins, d'être d'accord avec lui sur 
ce fait remarquable, qu'il n'existe pas la moindre trace de l'action 
humaine sur les os des Éléphants des terrains quaternaires ni sur 
les grands carnassiers de la même époque. Les seuls ossements 
que M. Lartet et moi avons rencontrés ouvrés et travaillés, se rap- 
portent à des ruminants des genres Bœuf on Cerf, et à des soli- 
pèdes du genre des Chevaux. 
Les races qui portent ces marques du travail de l'homme sont 
parfois mélangées avec des espèces tout à fait anéanties ; il s'ensuit 
qu’elles sont loin d’avoir l'importance qu’on leur avait supposée 
et la valeur qu'on leur avait accordée relativement à la date qu'elles 
pouvaient nous donner. 
En effet, si plusieurs espèces ont totalement disparu de la sur- 
face du globe, et n’y sont plus représentées maintenant, il n’est 
pas moins certain que quelques-unes d’entre elles en ont totale- 
ment disparu depuis notre existence. C’est donc une grave erreur 
de prétendre que la disparition d’une ou de plusieurs races 
ait la moindre influence sur l'antiquité de l’homme, puisqu'il en 
